引子（1/2）
1101年，中国历史上发生了三件大事，北面的辽朝和南面的宋朝分别换了一位新皇帝。而在辽朝极北边的女真部落，则推举出了一位新首领。登基伊始，这三人又各自做了一件事。
这一年，北面辽朝道宗皇帝耶律洪基驾崩，将皇帝的宝座传位给了他的孙子——耶律延禧。耶律延禧小字阿果，登基庆典这天，他坐在龙椅上接受百官朝贺。众人行过三叩九拜大礼，按班站位。耶律延禧依此望去，乌涂涂的看不大确，连那个大仇人也分辨不出。今天是报仇的大好时机，不知这贼子来了没有？便尖起嗓子叫道：“耶律乙辛何在？”
“臣在！”一个瘦小汉子，颠跑着闪出朝班扑身跪倒。
一见此人，耶律延禧目眦欲裂，手按龙椅往起站了几站，终于忍住心中愤恨，又坐了下来，咬牙切齿道：“耶律乙辛，你知罪吗？”
“臣??????不知。”耶律乙辛浑身颤抖，惶悚不已。
耶律延禧鼻中重重一哼：“还不知罪？耶律淳，你跟他说。”
“臣尊旨！”随着话音，又一人步出朝班。这人生就一副大嗓门，一说话，震得殿堂嗡嗡作响。他叫耶律淳，他的父亲叫和鲁斡，是道宗皇帝的亲兄弟，曾帮助平定重元之乱。按辈份，耶律延禧应称呼和鲁斡为皇叔祖，称耶律淳为皇叔。
耶律淳来至阶前，先对着耶律延禧躬身施礼，返身指着耶律乙辛斥责道：“耶律乙辛，你这奸佞小人，身犯大罪却不知罪，更是罪上加罪。诬构宣懿皇后，一罪也；谋害昭怀太子，二罪也；专务诈诞，欺罔上听，三罪也。罪证如山，悉如铁凿，按律当斩……”
“对，斩！斩他全家，杀他全家，一个也不剩！”不待耶律淳说完，耶律延禧抢过话头恨恨地道：“这奸贼，死有余辜。还有他的那些同党，也都斩了。我??????朕，要亲自监斩。”
耶律淳招呼宫卫骑士上殿，将吓得半死的耶律乙辛拖了出去。又将朝班中耶律乙辛的同党一个一个揪了出来，用绳索绑了，押出大殿。
耶律延禧的生父，就是昭怀太子，名耶律浚，少儿聪颖，好学能文，很得道宗皇帝宠爱。六岁封梁王，八岁封太子。昭怀太子的生母是宣懿皇后，小字观音，秀美绝伦且多才多艺，喜好音乐，弹得一手好琵琶。还时常赋词，自制宫调。娘俩品正貌端，风华绝代，群臣称颂，颇有人望。然而，却偏偏遭了耶律乙辛的忌恨。
耶律乙辛本一卑微谄媚小人，仗着灵牙利齿，骗得道宗皇帝宠信。他见宣懿皇后受人尊宠，便心生龌龊。那年，宣懿皇后赋得《回心曲》一阙，自觉意丰曲臻，格雅律丽，遂令艺伎被之管弦。然而此曲阳春白雪，曲高和寡，唯伶官赵帷一能够释演，宣懿皇后便与赵帷一共同演绎。耶律乙辛借机在道宗面前谮言诋毁，诬告两人私通。道宗皇帝一时激愤不察，着了他的道，即令宣懿皇后自缢。
宣懿皇后被害，太子十八岁，悒悒不平。耶律乙辛深恐久后为祸，太康三年，奏扳太子与北院枢密使萧苏色合谋作乱。道宗即废太子为庶民，交由耶律乙辛鞫治。太子被囚于土牢，旋即被害，而耶律乙辛却诿称病死。
太子死时耶律延禧才三岁，但这件事却深深铭刻在心里，发誓长大定要报此杀父之仇。
耶律延禧看着宫卫骑士将耶律乙辛和他的一干党羽押出大殿，心中十分畅快，兴犹未尽，又叫道：“耶律淳。”
“臣在！”耶律淳向前跨了两步，睇睨左右，鲜腆倨傲。新皇帝两次钦点其名，正是倚重迹象，心中倍觉荣宠，因此声音也格外响亮。
耶律延禧点点头，脸露微笑，道：“我……那个……朕，初登大位，所有的事情都还不大顺手，你说说，下面咱们该做什么？”
耶律淳略一迟疑，道：“启奏皇上，臣以为皇上该当秉承先皇遗训，励精图治，奋为勇进，振兴大辽，昌盛祖宗基业。”
耶律延禧面现惊讶：“怎么？我大辽在皇爷爷手中还不够振兴昌盛吗？”
耶律淳唬得慌忙跪倒，口称：“臣罪该万死。”
耶律延禧甚觉疑惑，奇道：“朕问你话呢，你这是为何？快起来说话。”
耶律淳磕了一个头，这才站起。心里战战兢兢：我那话没错呀？大家都这么说。怎么从皇上嘴里说出来，像是我在诋毁先皇祖宗似的？这个罪过可不小！口中说道：“谢皇上不罪之恩。”
耶律延禧不解道：“好好的，朕干吗要治你罪？”
耶律淳恍然大悟，原来新皇上是在问话，并没有别的意思。举起衣袖揩抹了一下额头上的汗珠，道：“是，我大辽在先皇祖宗手中已经很振兴昌盛了。臣下的意思，是想让皇上在先祖基业上推进一层，更加地振兴昌盛。”
耶律延禧道：“哦，你是要朕做得比皇爷爷更好是吧？这怎么可能？皇爷爷龙精虎猛，才智过人，朕怎么及得上。朕是问你，可有紧着要办的事没有？”
耶律淳脑子里已是一片混沌，有点跟不上新皇上的思路。心道：皇上初坐龙廷脾气秉性还揣摩不透，眼见他处分耶律乙辛直是意坚果决毫不留情，后背不禁有点凉嗖嗖的。现下还是少说为妙，看看再说。躬身道：“是，臣这就督率南北两院，择急要务，条陈备疏，奏请皇上御览核准。”
耶律延禧闻听有些落意，本想乘着兴头照皇爷爷的样办几件事好让群臣称颂，却又没什么好办的。不过也是，样样事情都要皇上去办，那还要这些大臣干吗？当下亲口御封耶律淳为秦王，承袭父职兼南院大王，总领天下兵马，并封地南京析律府。耶律淳跪倒磕头谢恩。
耶律延禧见诸事已了，道：“既然下面没什么事，那就散了吧。”正要起身离去，忽听阶下有人道：“启秉皇上，下面的事还多着呢。”
耶律延禧欠着屁股探头观瞧，找那说话之人。
耶律淳却是大吃一惊，喝道：“什么人？竟敢大声喧哗，搅扰朝堂。来人，拿下了！”
却见朝班后面钻出一人，快步跑上殿来跪倒磕头，道：“皇上恕罪，小人有事要秉。”
耶律淳正要喝斥，抬头见皇上并无怪责之意，笑吟吟的竟似有些欢喜，便将到了嘴边的话又咽了回去。
擅自闯到殿前来的这人耶律延禧也认识，他叫萧奉先，是个下人，道宗皇爷爷活着时，常跟在左右伺候。便问道：“哦，你有什么事？”
萧奉先望了耶律淳一眼，道：“小人不敢说。”
耶律延禧也顺眼望了望耶律淳，道：“皇叔，咱们听他说些什么？”
耶律淳正心怀忐忑，不知萧奉先要搞什么鬼？这家伙擅闯朝堂按律应乱棍打死。不过他也的确是个厉害角色，上来只望了一眼，说了五个字，隐然便有指责自己恃功盖主之嫌。有心不让他说话，但皇上都允了，却是不能阻拦。只得道：“是，皇上，臣遵旨。”心中却想：此刻朝堂之上不便多所计较，日后须得想法及早将他除去，若等他养成羽翼，必是心腹大患。
此刻耶律延禧正要踅摸些事来做，饶有兴味地用头点着萧奉先道：“嗯嗯，你说吧，朕不怪你。”转头又问了耶律淳一句：“是吧，皇叔？”
耶律淳连连躬身，神色间甚为惶恐。
萧奉先又磕了一个头，这才道：“想我太祖皇上乃是马上得天下，骑射功夫冠及人寰，历代先皇祖宗于这骑射功夫亦不肯稍落人后。皇上何不效仿先皇，各地捺钵，张鹰捕虎，骑射功夫必然大进，为千秋万代所景仰。”
捺钵是契丹语游牧狩猎之意，道宗皇帝耶律洪基就曾四处捺钵。耶律淳见萧奉先是在劝说皇上上进，并非对己不利，心内稍安，不禁由地还对萧奉先点了点头。
耶律延禧对此却无多大兴趣，将身子往椅背上一靠，神情慵懒地道：“这个朕知道，你要说的就是这个吗？”
萧奉先忙即从怀内掏出一样物事，道：“皇上，小人说下面的事还多着哪，这便是一个。”
耶律淳见萧奉先手里举着的是一画轴，以为又是要皇上“上进”的物事，便不以为意。
有人将画轴捧给耶律延禧，耶律延禧疑惑道：“这是什么？”
萧奉先伸着双手连连托举，意思让耶律延禧自己展开画轴观看。
耶律延禧展开画轴，刚看了一眼，立时满脸飞红，“哗”地将画轴折了起来，眯着两眼定定地望着萧奉先。但是，终于忍不住，又将画轴展开一缝偷瞧。脸色却愈发红了，像是醉酒一般。
殿堂上满朝臣工不知那画轴内有何古怪，叽叽嗡嗡，纷纷猜测。
好一阵，耶律延禧才从恍惚中醒了过来，见殿上群臣簇集大感奇怪，道：“咦，大家怎么还在这里？都散了吧，散吧。”说罢起身走向后殿。走没两步，回身向萧奉先招了招手。萧奉先慌忙跟了过去。
来到一处僻静所在，耶律延禧屏退左右，取出那幅画轴悄声问萧奉先：“这是哪里来的？上面那那女人怎的也不穿衣服？”
萧奉先察言观色，凑上前去道：“这画叫《香香倢妤出浴图》，是小人花重金从大宋购得的，据说还是比照真人画的呢。皇上仔细瞧瞧，那香香美人从头洗到脚，身上每一处地方都洗到了嘿。”
耶律延禧轻叱道：“你倒贼胆，当着满朝臣工，竟敢把这玩意呈给我。”
萧奉先忙即跪下磕头，连称“小人有罪！”
耶律延禧伸足在他额头踢了一脚，道：“起来吧，我也没说要治你的罪。只是这东西以后别……别带到朝堂上来，让文武百官看见，成什么样子。”展开那画端详道：“你说的事多着呢，却是这么个东西。”
萧奉先爬起来，躬身瞧了瞧耶律延禧脸上尽是好奇之色，心里有了底数，嘻地一笑，神情诡秘地道：“皇上，小人说事情还多着呢可不单指这一幅画，当真还多着呢。小人知道一绝好去处，皇上要不要去瞧瞧？”
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