二十四:灵柩中的声音(1/2)
离开学校后,雷仔细询问过迦娜曾去过的地方,仍没有发现什么异常。一连几天,她的护身符也没再出现变化。
翠玉石板改良希铁炼成阵已陷入瓶颈,但和萨拜因约定的下次交易时间还没到,所以,雷只能继续炼成希铁,补充交易的资本。他有意想再次拜访莫兰,但作为上次莫兰书屋违禁书品焚烧的负责人,那样会让他被人怀疑。
雷很谨慎,之前和波希雅接触的时候,从劳伦特的表现来看,虽然自己没被怀疑什么,但毫无疑问自己已落入他的视野了。雷最忌惮劳伦特这种性格的人,他的行动根本无法预测。
这些天,魂所外的那个声音消失了,一切似乎变得平静下来,但雷目光偶尔扫过塔身的裂隙,心中仍涌起阵阵心悸。他推测,那个东西一定没有离开,也许它就在塔外伺机而动,又或者,它正在酝酿着什么。在这场较量中,雷是完全被动的一方,他能做的,只有依靠翠玉石板,让自己迅速强大起来。
12月3日,清晨。
灌铅般的浓云铺满天空,连绵的阴雨穿透煤烟,在街砖上溅起灰色的水花。
梅迪丽大街,查普尔教堂前停满了汽车,撑开黑伞的人们,拥挤而有序地排列在大街上。
这所为纪念善人查普尔而建的小教堂从未有过如此排场,这些人提前在此等待,是对前炼金协会副会长赫本·阿伯特的移灵仪式表示敬意。在斐列帝国,声望最高的人群有两类,一是促成了那些巨大烟囱拔地而起的机械工程师,另外,就是炼金术士。
与那些隐藏在阴影里的异端邪士不同,正规的炼金术士被帝国与教会承认,掌握超凡脱俗的力量,却不像那些资本家一般热衷于剥削平民,这正是他们的声望来源。人总是崇拜强者,而超凡者的财富多数源自里世界,这让他们与普通人之间没有不可避免的利益冲突。
赫本·阿伯特的声望不光来自于他的身份,作为一位资历深厚的学者,他教授过的学徒很多,甚至,一些从他翻译的古代文本里受益颇深的人,也愿意奉他为老师。
虽然,赫本晚年昏聩,甚至研究并宣扬错误的学说,为此饱受诟病。但,人们向来愿意敬重死者,毕竟,他是一位功大于过的炼金术大师。
人们肃穆等待着教堂的钟声。
贝德维尔家却热火朝天。
……
“各位,我本来可以早点完工的,但出于对品质的考量,我来晚了。”詹姆斯自信又骄傲地笑道,“不过,说真的,这身衣服很适合雷。”
“您完全不必道歉的。”伊迪萨拿水沾湿雷的头发,努力往后梳着,“这真是我见过最好的手艺了。”
“我也能穿这样的衣服吗?”
“那得等你长大了,班。”
……
由于詹姆斯的迟到,雷在家人帮忙下迅速整理仪容。所幸他是男人,不用像女人那样穿得里一层外一层,但也花了快二十分钟才准备完毕。
詹姆斯裁剪的黑礼服肃穆而不古板,而且完全合身,经过一段时间的不懈锻炼,雷虽然体格没很大变化,身形却挺拔了一些,在家人看来,他变得成熟了许多。
当雷来到教堂外的广场和街道上,钟声刚好敲响,他加快脚步,来到小教堂门口出示邀请函,便引来了一些特别的关注——冈堡很大,上流社会的圈子却要小得多,一个被特别邀请参加葬礼的年轻人,却长着一张陌生的脸孔,这不得不让人好奇。
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