王子或海盗(1/2)
湿热的夏季风从阿拉伯海吹向南亚次大陆,漫长的雨季就要开始。
五月底的空气闷热而潮湿,又混杂着热带水果陈腐发酵的甜味,如一只困倦的猫。它团缩着,将果阿旧城拢在怀中,环抱这昏昏欲睡的天堂。
海上的雷声慢慢滚近这座城市,积雨云在黑暗的天幕中垒起,第一颗雨点坠向夜色下灯烛荧煌的人类城市。
它不断加速坠落,最终打在一只正高举着行乞的手掌心。
下雨了。这脏手的主人缩了缩,拉紧蔽身的红色纱丽,从一直靠坐着的矮墙根站起来。灯影斑驳,落在她灰绿色的眼睛里。
她转身退入小巷,低头掩面疾行,向更深更暗处去。
一小块硬饼从她怀抱的陶钵里颠出,刚滚落到地面,立即被蹲守在水洼旁的老鼠拾获。
它奔跑着躲避同类的争抢,冲出巷口、扎进五光十色的繁华喧嚣中。
它成功甩开穷追不舍的饥饿同伴,沿宽广的街道奔跑了一阵,穿过硕大的马蹄、转动的车轮和轿夫们匆匆的步伐,激起一片淑女和贵妇的尖叫,在仆役们的追打中拐入另一条黑暗泥泞的甬道。
在那里它避过一只斑纹猫的追逐,钻入熟悉的水渠。
顺着沟渠,它在就赃物讨价还价的扒手和买主间溜走,又躲开两个撕扯打架的妓女,从一名因醉酒而扶墙呕吐的水手脚面爬过,最终翻进一扇只有巴掌大的铁窗。
嘈杂声瞬间被无形的壁障隔绝在外。
他坐在飞舞着蚊蝇的恶臭草堆中间,仰头看着囚窗里翻进一只叼着食物的灰色大老鼠。
这老鼠不怕人,一落地就奔过来,试图爬上他盘坐的双腿。
他移动身体将老鼠赶开,脚上和手腕间的铁镣发出碰撞摩擦的闷响。
身后忽然传来铁门开启的声音,有人来了。而且不止一个。
“转过身来!”看守士兵的命令听上去有些口齿不清。他喝了酒。
为了不惹麻烦,他依言而行。看到神父的瞬间,他怔了一下。
酒气熏熏的看守清清嗓子端正姿势,先高声念完一串国王的头衔,终于有机会停下来喘口气,继而宣布:“以伟大的腓力四世之名,葡萄牙属印度殖民地果阿总督及果阿宗教裁判所共同判处你有罪,并于明日执行绞刑!”
“仁慈堂的神父会为你做临终弥撒,”刚才那番气势高昂的宣讲就像完全耗尽了他的精力,看守又变回那种吐字含糊的说话状态,“今天是礼拜天,仁慈堂的兄弟们还给你额外带了一些吃的。”他强调,“最后的晚餐。”
看守让到一边,向神父做了个手势:“您可以开始了。”
神父点点头,举起怀抱中的圣经转向那个被镣铐束缚在地上的犯人:“你的名字?”
“优素福本哈桑。”
他抬头对上神父的眼睛,微笑着冲他眨了眨。
这个笑容扫去了囚室中的阴郁。他还是一名少年,有着深棕色的皮肤和明亮的黑眼睛。
“优素福,你多大?”
“十七。”
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