猎物或猎手3（2/2）

所幸日本船长河野十兵卫驾驶他的虎寿丸及时赶到，掩护斯芬克斯号突出重围，退入己方战线。

海盗们面对陡然增强的敌人进攻压力倍增，短时间内伤亡人数比先前翻了一倍。

萨拉丁号完全失去作战能力，船上人员转移到临近的盛福隆号和那伽号；威廉自己的快齿鲨号也被烧红的铁弹击中，尾部冒烟起火。

“打旗语，让伙计们再坚持一阵。告诉列奥尼达斯船长做准备，”威廉看见太阳正沉入海平线，他已经感受到紧贴洋面吹来的冷风，“洋流和风向就要变了！”

皇家海军的炮火优势明显压倒海盗们七拼八凑的火力武装，战场局势瞬息扭转。

海盗船阵线开始后撤，避让大火力炮舰的攻击。

佩德罗的金手指敲打在船舷上，谨慎地关注敌方撤退动向：“追击。这一次务必摧毁对方全部反抗力量！”

各战舰接到命令相继满帆，对眼前落败的物穷追不舍。他们一度将距离追近到大炮射程之内，但很快又被海盗们灵巧地甩开。

尤其是那条老古董希腊桨帆船，总在火力覆盖区边缘窜来窜去，惹得皇家海军的船长们七窍生烟。

大队葡萄牙战舰被米诺陶诺斯号带着在海上兜圈子，渐渐地他们发现自己的航速正变得越来越慢。

水手们敏锐地捕捉到风向的改变，却没察觉出自身所在的海面也在逐渐拔高巨大的漩涡隆起，四周的海水飞速旋转着将它继续抬升。

这不是寻常的海上漩涡，它飞旋的中心没有向下陷落，反而如山丘一般高出海平面，转眼升至将近十米的可怕高度。

这是非洲之角地区独有的山形漩涡，威廉对它的追踪研究已持续了五年之久。

早已收到预警的列奥尼达斯船长抓准时机，指挥米诺陶诺斯号及时冲到还在生长的漩涡边缘。

船上的职业划桨手们一生中对抗过无数惊涛骇浪，此刻更是爆发出十二分潜力，以六节半以上的航速逆流奋进，拼命冲出漩涡吸卷的海域。

被桨帆船抛下的葡萄牙海军却没有这样的好运。

他们失去了最重要的风动力，困在漩涡顶端无计可施，勉力保持舰船不在恐怖的海流中倾覆已是万幸。

雪上加霜的是，旋转的狂浪正不断撞击侧舷，将巨量海水通过下层炮口灌入内舱。

沉没只是时间问题。皇家海军舰队在突然变化的海况下陷入巨大的混乱。

侥幸绕开危险海域的船队阵型也被切割分散，再也无力发起集体进攻。

“这一仗干得漂亮。”刚刚脱险的列奥尼达斯船长向快齿鲨号打出旗语。

威廉叹口气摇摇头：“可惜没把绞刑架号也套进去。”

他眺望北方乌沉沉的海域，那里是未参战的童年号隐藏的方向。

“接下来要靠他们自己了。”