不速之客、少年天才与翡翠石板1(1/2)
当威廉和安妮被拎着后领丢到艾萨克面前时,他正俯身从一卷铺开的拓片上抄录字。
他抬头扫了一眼,很快把视线转回去,继续手上的工作。
目光相接短短一瞬,威廉从他眼神中读出一丝错愕和惊疑,旋即也领会到他如此淡漠反应背后的考量。
“艾”
安妮就要脱口而出,给威廉在胳膊上拧了一把,也立刻闭嘴收声。
另一个戴礼帽的男人踱过来,他的面容同样被银质长喙鸟面具覆盖。他在两个孩子面前蹲下,透过面具上镶嵌的玻璃镜片打量他们:“你们认识?”
安妮意识到自己坏事了,恐惧和慌乱令她下意识把头扭到一边,躲避对方的审视目光。她现在又怕又后悔,也忽地意识到先前艾萨克阻止她跟这些人见面,其实是一种保护。
“谁不认识他,”威廉大声接嘴,“坩埚佬嘛!镇上的图书馆都让他炸了!”
“牧师气得要死,说以后都再也不不准他去做礼拜呢!”他心底暗暗打鼓,但也只能硬着头皮把话接下去。从小与家庭教师们斗智斗勇,他早已练就张口就来的急智。
对面的男人微微偏头,对威廉似乎颇有兴致。他摘下手套,轻轻托起这个金发男孩的脸蛋仔细端详。
威廉壮起胆子与男人对视,尝试隔着面具读出他的眼神。虽然看不到表情,但威廉觉得他一直在笑。对方忽而失去耐心,藐视地轻嗤一声,翻手一巴掌甩在男孩脸上。
强劲的力道带着威廉滚翻出去。他没料想一秒钟前举手投足还温尔雅的男人会突然动手,只觉得天旋地转,脑袋里嗡嗡作响。
这些人可不是他的家庭教师。真实的恐惧袭上心头,他的小小勇气和智慧在不怀好意的成年人面前不堪一击。
“我没有问你。”男人还是那种漫不经心的淡漠口吻,仿佛刚刚发生的暴力举动根本与他无关。他跨过威廉扑倒的身躯,一把抓起柔软的金色卷发,逼迫男孩面向自己。他换了一种拖长的语调,把之前的问题又重复一遍:“你们认识吗?”
“不认识。”
艾萨克头也没抬,似乎懒得从繁忙的工作中分出精力。
戴礼帽的男人笑了笑,好像早对他这种态度习以为常:“你的确是没什么朋友。不过”他话头一转,“你寄住的药剂师家里,应该是有一个女儿的?”
他随手将威廉丢到一边,再次回到安妮身旁,俯身用手指梳理瑟瑟发抖的小女孩的头发:“药剂师克拉克的女儿?”
冰冷的鸟喙几乎要戳到安妮的眉心,他压低声音温柔地逼问:“你叫什么?”
艾萨克原本流畅书写的笔迹蓦地一滞。
威廉心中大叫不好。他的耳鸣还没消失,眼前依然直冒金星,连将自己从地上撑起来都困难。
“安妮托马斯。”
女孩用颤抖的声音说。她攥紧裙摆努力不让眼泪滴落,但失败了。
“托马斯家的崽子。”声音低哑的男人骂了一句,“一家坏种。”
从把两个孩子抓住带过来之后,他就一言不发,远远坐在一块生满苔藓的青石上逗弄他的狗。这时候他忽地站起来,连同那只凶猛的犬也一并跃下青石,朝这边虎视眈眈。
“行了老乔,今天不是算账的日子。”笑面男愉快地一拍大腿站起来,顺手摸了摸安妮的脑袋,把小姑娘吓得不轻。他转回头重新打量泥地里的金发男孩:“威廉托马斯?跟你叔叔还真有点像。”
“好了小伙子,让我们的小小误会翻篇吧。”笑面男不容抗拒地将威廉从地上拉起来,拍了拍他高高肿起的面颊,“现在告诉我,你跟你妹妹到这里来做什么?”
他指指自己的耳朵:“我希望你们能悄悄地告诉我。你先说。”
刚刚落回肚里一点的心脏立刻又狂跳起来。威廉没有时间周全思虑,应对再度迫近的笑面男,信口编造谎话很容易被拆穿。
他来不及给安妮使眼色,银亮的长喙鸟面具已逼至眼前,映出自己拉长得夸张的倒影。
“我来找坩埚佬,他弄炸了图书馆,害我爸跟我叔叔吵架。我想给他点颜色瞧瞧。”威廉稍微镇定了一些。他说的都是实话。
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