瘟疫、梦想与命运歧途2（1/2）

“我跟艾萨克想了好久才决定的点子！”

安妮很得意，依旧沉浸在刚才的盛大焰火表演中。她围着威廉蹦蹦跳跳，像一只欢跃的小麻雀。

威廉在她脑门上给了个爆栗：“是你跟着艾萨克想了好久的吧！”

艾萨克没说话，但料想得出心情不错。他忙着收拾满地狼藉，没空参与他们的较劲。

“威廉亲了斯宾塞家的羊毛姑娘！”安妮大声宣扬，“他脸上有红嘴唇印儿，我刚才亲眼看到！”

“都说了是我表姑。”威廉翻出个白眼，绝望地呻吟道，“你接下来就要宣传哈里斯老爷想把七岁的闺女嫁给我了。”

“噫变态！”安妮露出夸张的嫌恶表情，“我姑妈说他们家欠了好多外债，几次闹到要破产呢！”她机灵地转着眼珠，“他哪是想把女儿嫁给你，是想把女儿嫁给你家的钱袋子！”

威廉无可奈何：“你们干脆叫我钱袋子少爷得了。”

这话逗得安妮哈哈大笑，她蹦跶到威廉身边，冲他神秘地挤眉弄眼：“你老爸今年给你准备了什么生日礼物？”

“一箩筐艳情八卦。”他指指自己还没完全擦干净的脸颊，无聊地打了个打哈欠。

“那”她挤得更近了，“你叔叔呢？”

实际上这才是他们每年最期待的内容。亚瑟的礼物总是出人意料并且充满挑战。

上一次生日威廉收到的是一张画满密码符号的藏宝图。他们花了九牛二虎之力才破解出线索，最终在距离格兰瑟姆十里外的花田里寻找到深埋的宝箱里面都是一些来自异域的小玩意儿比起结果，寻宝过程才是真正叫人投入又享受的美妙体验。

提起这个威廉也充满期待：“还没收到信呢。”

“能带我们去古堡探秘就好了，”安妮满怀憧憬，“没准儿还能发现失落的魔法遗迹！”她欢快地转着圈儿，“我最希望收到一本不列颠植物百科全书！要是还有新大陆植物图鉴，我肯定高兴得晕过去！”

“跟你叔叔说去。他得赶在老糊涂前把手里的植物图鉴整理出来，兴许还能来得及送给你当传家宝。”威廉趁机揶揄道，他扭头将安静坐在一旁的艾萨克拉进讨论，“你呢？不会是石头、蜥蜴尾巴什么的吧？”

艾萨克笑笑不说话。威廉却不打算就此放过他，亲热地凑近了：“想要什么样的生日礼物？我想法子给你弄来！”他赶紧补充一句，“除了贤者之石”

“我知道我知道！”安妮嚷嚷着接过去，艾萨克来不及出言阻止，她就高声喊出来：“入学通知书！”

“哈？”威廉一时摸不着头脑，“什么通知书？”

“大学的呀！”安妮怪罪地盯着他，“你该不会以为艾萨克一辈子念中学吧？”

威廉恍然大悟：“这有什么难的，他成绩一向很好啊。牛津还是剑桥？我爸前阵子也提过这事，我还没决定好。”他赶紧鼓动好友，“你选一个，我们一起去！”

这回轮到安妮拍他脑门：“你以为都跟你一样！”她气鼓鼓地，“托马斯少爷随便一封推荐信，当然想去哪里就去哪。艾萨克可没有腰缠万贯的富豪老爸！”

“安妮”

艾萨克欲言又止，他对威廉摇摇头，露出一个苦涩的微笑：“我可以试试申请公费生。名额有限，但总归是条路。”

“公费生？那不是要去端盘子伺候那些有钱少爷”

威廉意识到自己不经意间刺伤了朋友的自尊。他猛地收住话头，艾萨克眼里的光还是一点点黯淡下去。

“无所谓的，帮忙干点活罢了。”沉默了一会儿，黑发少年忽然说，“反正都是念书，学的内容也一样。”

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