瘟疫、梦想与命运歧途3（2/2）

艾萨克面无表情地给出建议：“你可以假装喜欢男人。”

安妮点头附和：“你也可以真的喜欢男人。”

威廉惨叫一声向后倒去，在绒毯一般的草地上打滚儿哀嚎。

少年们的烦恼各不相同，安妮唉声叹气：“你们都上学去了，我怎么办呀？”

“你可以嫁给铁头琼恩，”威廉赶紧使坏，“等我俩念完大学，你们都能生出来一大堆孩子了。”

“我才不要！”安妮大声尖叫。

威廉见势不妙赶紧起身逃跑，还是被女孩追着狠狠揍了几下。他疼得龇牙咧嘴：“你这拳头，除了铁头琼恩没几个消受得来。”

“那我宁可当修女！”安妮气哼哼地，“唉我要是个男孩儿就好了！这样乔治叔叔就能带着我走遍英格兰收集花花草草兴许还能坐船到东方、到新大陆！”她愈发不甘心，“啊啊啊凭什么我就不行！”

威廉一摊手：“因为女人实在太爱哭了。”

艾萨克耸耸肩补充道：“而且吵闹得不行。”

安妮的哀叫变成了怒吼。她蹦起来追打两个男孩，撵得他们连连告饶。

河岸两旁春光正好，蒲公英次第开放。少年们的嬉闹搅动周围空气，川流的风吹散绒球，带起数不清的种子飘上半空，沿威特姆河一路纷纷扬扬。

剑桥大学的口头考试被安排在三天以后。艾萨克提早结束了手头的工作，赶在约定的时间之前到圣伍尔弗拉姆教堂等候。

临行前安妮让姑妈逼着他好好洗了个澡，威廉也带了一身新衣服给他强行换上。可惜这家伙的黑头发硬得像刷毛，威廉尝试好几次都未能成功帮他编出一个漂亮的发辫，只好对付着简单梳理一下。

艾萨克此生还是头回经历如此隆重的准备仪式，原本淡定平和的心态也受他们影响变得有些患得患失。

好在他素来沉稳，当教授通知他可以进入房间开始口头考试时，忐忑的心情已然彻底平复。

口试就在礼拜厅里举行。时正黄昏，阳光穿透墙壁两侧的彩绘玻璃窗，光影斑驳又高远，仿佛预示着某种神迹降临的意味。

艾萨克心中暗自祈祷，求告这一次天使的眷顾能惠及己身。

考试过程简短而高效，由围坐在一张长桌边的教授们轮流发问；居中坐的是学院代理院长，整个考试期间他未发一言。为公平起见，他们都戴着面具，没有露出真容。

教授们的问题主要集中在天学、数学和化学几个方面，另外还着重考察了艾萨克针对这次恐怖大瘟疫的理解和看法。他猜测瘟疫传播源在老鼠身上的观点一度引起不小的争论。

一个小时过得飞快。当教堂的晚钟响起时，夕阳也彻底没入旷野彼端遥远的山际线。

艾萨克走出教堂，天悬繁星，夜里的空气已有寒意。晚风吹拂，他在阶前驻足停步，仰头深深吸入冰凉的冷风。

威廉和安妮早就等在门外，他们欢呼着围上来，迫不及待想听他说出那个预料中的结果。

他沉默不语，递来一封钤有剑桥大学三一学院徽记的信函。封口的火漆已被开过。

安妮顺势接过展开：“亲爱的艾萨克牛顿先生，衷心感谢你申请三一学院攻读自然科学学士学位。经过学院教授的仔细考量和评估，结合我们对你个人诉求的考虑，我很遗憾地告知你，你的申请未予通过”女孩失声叫起来，“什么！？这怎么可能！”

艾萨克没有做出任何回应。

她没法再继续读下去。威廉从安妮手中拿来信函，带着不可思议的心情接着往下看：“我很抱歉这一决定将不可避免地给你带来失望。同时我很乐意就你的面试表现和整体评估向你提供个人反馈，如果你对此感兴趣，欢迎直接联系我们的教学导师。祝你在未来的学术生涯中取得成功”威廉难以置信地瞪大眼睛，“是他？怎么会是他！？”

信纸从他手上滑脱，飘落到冷硬的岩石台阶上。

末尾署名处是代理院长华丽优雅的签名。

阿尔方斯冯安哈尔特。