第020章 张家口城 范氏家主(1/2)
天启三年(1623年)三月二十六日,午时,张家口。
张家口归大明九边的宣府镇统辖。隆庆五年(1571年)六月,朝廷下旨,令宣府、山西和大同等三镇设马市,与蒙古土默特部开展以茶换马的互市贸易。
由于张家口地处蒙古草原与华北平原的分界线上,地理位置十分重要。距离大明的首都京师也很近,仅四百余里。所以互市一开,张家口便商贾云集,生意异常火爆。
仅半年内,通过互市进入大明的马匹,就高达三万六千多匹。如果再加上牛、羊、骡、毛皮等生意,张家口当年的互市总额,就价值三十多万两白银!
当然,这仅仅是个开始。到了万历二年(1574年),张家口的互市总额,在“三镇”里就已经一枝独秀,价值高达四十万两白银,远远超过了山西镇和大同镇的互市总和。
到了万历中后期,张家口的互市发展更是一日千里,互市总额的价值,超过一百万两白银,完全取代了山西、大同两镇的互市地位,垄断了大明与蒙古诸部绝大部分的贸易交往。
只可惜这种垄断,不是掌握在朝廷的手里,而是掌握在晋商的手里!
在张家口的晋商中,以范永斗、王登库、靳良玉等八大家族的实力最为雄厚。他们贩卖粮食、茶叶、盐巴、药材和棉布等合法商品,也走私铁器、兵甲等违禁物品。每年从中赚取的利润,高达十几万两白银。
他们不但将张家口通往蒙古诸部的商道,紧紧捏在自己的手里。还官商勾结,窃取了大明内部海量的情报资源,左右着天下的走势。
在这八大家族里面,其中又以山西介休县的范家范永斗最具有代表性。
范家从大明朝立国开始,便从事着与蒙古有关的边贸生意。合法的,走私的,和平时,战争期,只要有油水可捞,有钱可赚,范家都会冒着杀头的危险,坚持不懈地与蒙古人做生意。所以他们的商号在蒙古诸部中名头很响,有很高的知名度,赚钱自然也是最多的。
到了范永斗这一代,已经是第七代。范永斗手中掌握的资金,高达二百万多两白银!在大明各地招雇的掌柜、伙计和帮工,超过一万三千多人!
在张家口众多的晋商中,介休范家,绝对是一个巨无霸般的,神一般的存在。
只是此时,神一般存在的范家家主范永斗,正一袭青衣,坐在范氏茶庄“大玉川”号内的帐房里,面对着厚厚的帐本,和几个耷拉着脑袋的掌柜,愁眉苦脸,忧心忡忡。
让范永斗忧心忡忡的,是他的库房里,积压了价值二十五万两白银的粮食、茶叶和盐巴等货物!
按规定,张家口互市的时间,从每年的六月十三日开始,到七月十三日结束。其中六月十三日到六月二十六日为官市时间,其余为私市时间,历时整整一个月。
可私底下,张家口的互市,每年早就从三月下旬悄悄开始。到进入六月、七月份后,便是异常火爆的阶段,并一直持续到七月底,互市才宣告结束。
只是从去年底到今年初,蒙古诸部又遭受了百年一遇的白灾,牛羊马冻死伤无数。导致本应开始了七天的张家口互市,因为鲜有蒙古人赶牲畜过来交易而显得冷冷清清。且一日比一日冷淡下去,这让所有在张家口的商人们,看在眼里,急在心里,害怕今年的生意和去年一样,会血本无归。
作为资本最雄厚,仓库里积压货物最多的“大玉川”商号。范永斗受到的冲击,自然也是首当其冲的。
“就目前情况来看,今年六、七月的大市看来也是稀松平常的。仓库里的货物,能换出去一半我就算赚回本了。
可怕就怕这一半货物,也像前两年一样,求爷爷求奶奶都换不出去呀,众位掌柜与蒙古人打交道比我多,更清楚情形,有什么想法,都说说看吧,”
范永斗今年二十三岁,目光犀利如鹰视狼顾,清瘦的脸上蓄着一绺短短的山羊胡子,看上去十分精明干练。
他的年纪虽然不大,却作为范家的家主,已掌家三年。
只不过他运气不太好,连续三年蒙古诸部都遇上了白灾,范氏的“大玉川”商号没了生意,自然也连续亏损了两年——今年如果没意外,估计也是亏损定了,那样的话,范永斗掌家三年,就连续亏损了三年!
连续的亏损惹得家族中的老东西们坐不住了,纷纷站出来对他能力表示颇多的怀疑。甚至公开扬言,如果连续亏损四年,就进祠堂举行族会,当着列祖列宗的面,罢了他的家主之位。
此刻,压力山大的范永斗坐在太师椅上,右手食指“哒哒哒”地叩着椅子的扶手,面无表情地看着他的掌柜们道:“若有人能说出一个好办法来,年终算过总帐后,过年时分红包,我多给他五成的红利。”
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