第59章 第五十九章(修)(1/2)
叶嘉没敢动, 握着刀跟五妹一人守着一边车窗。阿玖没说叫她开门,她是等闲不会开门的。不过知过了多久,车门被一只手轻轻扣响。周憬琛的声音在门外响起:“嘉娘, 开门。”
里面安静了许久,叶嘉很小声地问:“谁?”
外面轻笑一声,嗓音轻飘的像一阵风,明明正经却叫人觉得玩味:“我, 允安,你相公。”
……这语气,确认是周憬琛,叶嘉才啪嗒一声打开了门栓。
车厢门只开了一边儿,周憬琛穿着一身厚甲蹲在车厢外的椽子上。面色被吹得比白雪更白,脸颊上有些起皮, 有点擦伤, 已经结了痂。发丝有几缕洒落下来, 头戴粗糙的毡帽。看见叶嘉的瞬间眼睛一亮,嘴角便勾了起来。这人素来都是风雅的模样,弄得这般落拓还是第一回。
两人四目相对,周憬琛忽地伸出双手将叶嘉给抱在了怀里:“乖, 怎么大雪天跑出来?”
叶嘉被他这突然的举动给搞蒙了一下。
原本心里还有些害怕的, 被他这突然的动作一打岔,倒是好了许多。心底一股后怕涌上心头。周憬琛动作极其自然地搂着叶嘉进了车厢,抱到腿上。仿佛没有任何不妥地将人整个搂在怀中。
叶嘉脑子还是蒙着的,哑着嗓子也没拒绝他的动作:“你, 咳咳咳咳咳……你怎么在这?”
话说的太急, 一口冷气呛在喉咙里了。
“有点事儿, 搜一伙儿人。”
周憬琛的身上有股积雪的味道, 很暖和,热烘烘的。等热了以后,一股男子身上独有的味道就冒出来。叶嘉原本是在呼吸他肩颈的气息,冷不丁就闻到一股味儿。也不是说难闻,但怎么说,就是闻着叫叶嘉莫名的脸红。
她推了推周憬琛,意思是她已经好了。
周憬琛被她推了好几下,只能老实地松开。
事实上,香胰子的生意周憬琛是知道的。澡豆货源自打被徐有才断掉,叶嘉就一直没从别处找到合适的货源补上来。都不用叶嘉开口,周憬琛也猜到她大雪天的为何跑出来。幽幽地盯着她瞧了许久,没好气地伸手猛一戳叶嘉冻得冰凉的脸颊,“翻脸真快。”
叶五妹蹲在角落里没敢出声打搅,叶嘉跟周憬琛出了骡车。
车厢整个歪了,斜着卡在一处一动不动。叶五妹此时也不好缩在车厢里,就捡起车厢里头一块石头跟着下车。叶嘉扭头刚好瞥见她手上握着个碗口大的馒头,愣了下,方才情况混乱她没注意。这会儿才想起来方才她们一人拽着一边车窗帘子时,馒头是从外头砸进来的。
谁砸的,不知道。
叶嘉眼睛往车轮雪坑很深,雪地里又滑,骡子往前蹬了许久的蹄子蹬不动。
车厢里的人下来以后车厢轻了很多,后头几个人推着,骡子很快把车厢给拖出来。
骡车后头一地的狼尸。血花在皑皑白雪中绽开,红的刺目。
周憬琛不是一个人来的,他带了一支队伍。此时他的兵就在不远处等着,为首的就是孙玉山跟柳沅两人。几个人不知在做什么事,脸颊上都有伤。方才就是他们从后面射杀了狼群。不然凭阿玖带的这批人,估计得废一会儿功夫才能解决那群狼。
柳沅不知跟孙玉山说了什么,孙玉山回头看了一眼这边,小跑这过来。他先是跟叶嘉打了声招呼,眼睛那么往人群里一扫。没瞧见孙老汉,愣了下。
“孙叔人在周家,年纪大了,大雪天没叫他出来跟着。”叶嘉一眼看出他的心思,开口道。
孙玉山挠了挠头,抿嘴腼腆地笑了。
“其实我爹还挺硬朗的,比一般的小伙子还能扛事儿。”孙玉山咧嘴一笑。
他笑,叶嘉也笑了。
周憬琛瞥了孙玉山一眼,屈指吹一声口哨。茫茫白雪中忽然一个矫健的黑影像一阵风在雪地里刮过般,冲到了近前。马儿骡子们焦躁地跳动,叶嘉心口一紧,就见一个熟悉的身影飞速蹿到叶嘉身边。
叶嘉眨了眨眼睛仔细一瞧,片刻后,睁大了眼睛:“点点!”
“嗯。”周憬琛默默侧身,挡住四周投射过来看叶嘉的目光,“方才发现它一直跟在你的骡车后头。”
叶嘉愣了愣,看向不远处的狼尸,又低头看了看比一般的狼至少大一圈的点点。电光火石之间,叶嘉忽然有一个想法:“你说,一路上吓得牲畜躁动不安的罪魁祸首该不会是它吧?”
周憬琛轻笑一声:“十之八.九。”
“那那群狼?”
“从北边草原过来的。”周憬琛眼神警告竖着耳朵偷听的柳沅,转头对叶嘉笑得温和,“应该是草原深处积雪了,没猎物,才逼得这群草原狼南下。”
叶嘉这回是被上了一课,如今早已不可与后世相比。她得换个思维看北边的寒冬,下回就有经验了。心有戚戚焉,叶嘉刚想说什么。不远处一个人骑着快马背上插了一张小旗子飞驰而来。那人速度极快,似乎不受雪地影响,在周憬琛的十步远处勒住马。
灵活的翻身下马,单膝跪在周憬琛跟前:“报!司马,北边儿有发现。”
叶嘉把到嘴边的话咽下去,见周憬琛皱着眉头,不由多嘴问了一句:“什么事?”
“驻地逃掉一群拐子。”周憬琛也不瞒着叶嘉,提醒她道,“专门诱骗美貌的年轻女子送去草原深处或突厥为妓。有消息称往东北边逃了。”
“东北边儿?是往草原的那边麽?”
“嗯。”
叶嘉先前就听他提过,点点头:“既然有事,你尽管去忙。”
周憬琛也确实有不少事,深深凝视叶嘉一眼。手伸进怀里,掏出一把有叶嘉小臂长短的匕首递给她。叶嘉一愣,接过来,发现很轻。
“随身带着,这匕首很锋利。”周憬琛忽然伸手戳了一下她的脑袋,正色道,“遇到对你不利的人便直接刺过去,胆子大点儿,别跟在家似的鸡鱼都不敢杀。”
叶嘉:“……”
说完,他跟兵卒就快步走远。
叶嘉瞥了眼他的背影,把匕首往怀里一揣跟五妹一起又绕到骡车后头。从草原那边下来的狼统共十几头。个头都不大,约莫只有后世土狗的大小。不知多久没吃过食物,瘦得很。阿玖带来的这批人看得出来确实是打猎的好手,剥狼皮的手段又麻溜又狠辣。
林泽宇仿佛吓破了胆似的,坐在地上起不来身。他的身边好几个被冻硬了的馒头。
一看到馒头,叶嘉的眼神顿时就沉下来。方才她就奇怪车厢里怎么会有馒头。如今看来,应该是这个小鬼扔的。这小鬼是吓昏头了把冻硬的馒头当石头砸,叶嘉有些不大高兴。不管他是不是不小心,馒头砸进车厢这个举动到底令叶嘉心生不快。
阿玖从远处跑过来:“姐,五妹,回车里去。外面我们收拾就行了。”
“不了,我们在车里待着,车厢太重拉不动。现在你叫人过来拉拉看,把车轮子从那个雪坑里拉出来。”叶嘉的身边站着一头半人高的大灰狼,别说林泽宇,就是阿玖手下那批人瞧着心里都骇得慌。
林泽宇乍一看这只身形大得出奇牙齿上全是血迹的狼,差点没两眼翻白昏过去。
事实上,叶嘉养狼这事儿阿玖是知道的。林泽宇来周家的时日不长,又经常猫在自己屋躲清净,没撞见过点点。
“原来是它在后头跟了一路?”阿玖瞥了眼那只身形巨大的狼,到底没忍住笑,“我就说怎么咱家这牲畜打从东乡镇就瑟瑟缩缩的。”
叶嘉也笑了:“点点不放心我。”
林泽宇吓得抖如筛糠,一直哆嗦个不停。阿玖实在烦,没忍住一巴掌敲在他脑门上:“哎,你快给老子站起来!叫叫叫,你他娘的是娘们儿么?吵得老子脑瓜子都疼了!”
林泽宇挨了一下,手软脚软地爬起来。
结果脚下一滑又摔了个大马趴。听见动静的人瞧过来,都哈哈大笑。林泽宇羞耻的面红耳赤,叶嘉此时对他也没了维护孩子的宽容。说实在话,才十二岁心智不成熟很正常。但林泽宇这小子给人感觉很怪,眼珠子过分灵活,总叫人觉得不老实。
叶嘉虽说花钱买了林泽宇,但委实不爱叫这人往她跟前凑。
扫了一眼林泽宇便没有再管他。
不远处那几个年轻汉子还在剥狼皮。一下子白得了十多张狼皮,可把几个年轻人给高兴坏了。点点虽说没有动,但看一群人在剥狼皮,似乎受到了威胁龇出满口的獠牙。
阿玖一看,立即呵斥他们动作快点,然后从兜里掏了个小瓶子出来。他走过去往狼皮跟地上的狼尸身上洒了点,那股子刺鼻的血腥味顿时就淡了许多。
冬日里天黑的早,怕夜里不安全就让大家都回到原位。
叶嘉看了一眼那边还在跟手下人说话的周憬琛,那边周憬琛立即就觉察到叶嘉的眼神。他侧身跟柳沅说了什么,而后快步走到叶嘉这边。
“嘉娘,我叫几个人护送你们一程。多走一段路,就别在洛桑镇落脚了。”
周憬琛此次其实是受命出来搜查突厥人,追人贩子是顺便。才说北边有动静,又有线报称突厥人派了一支队进了喀什县周边的村落。西北这边地广人稀,村庄与村庄之间其实隔得挺远。料定大雪连天的恶劣天气里那群人不大可能冒雪前进,极有可能还藏在大燕境内。
周憬琛有些放心不下叶嘉。此地荒无人烟。阿玖就带了这么点儿人,总觉得没多少保障。
“嘉娘,你们是要往哪边走?”
“去轮台。”叶嘉不晓得轮台的具体方位,但应该是在东边儿,“要不我把阿玖叫来,你问他?”
周憬琛皱着眉头思索了片刻,他手头还有重要的事情,抽不开身。约莫半年左右,边疆要再起战事。这桩事儿自打周憬琛当初睁眼便一直压在他心里,必然要趁彻底打起来之前了结。
乌古斯命他追查布防图,亦是刻不容缓。
西北这块地界上的官僚系统早就烂透了,超过一半的人尸位素餐,只知争权夺利。少部分人虽说不掺和,但也都两眼一闭只当作瞧不见百姓的苦。驻地这边三天两头内讧,直入,直接将大燕的子民逼到了冀州以内。
丢失城池是小事,劳民伤财才是大事。一旦打起来,遭殃的是当地百姓,那时候才是人间炼狱。
左思右想,他垂眸凝视着穿得肿成一只球的叶嘉:“若是要走,尽早走,夜里就别再洛桑镇借宿了。走得快些,赶着去前头的一个镇子。”
“洛桑镇是有什么事么?”叶嘉扶着他的胳膊上了骡车,扭头看向他。
“嗯。”周憬琛也没有瞒着叶嘉,“夜里可能会有些小动作,届时打起来,指不定要被波及。”
叶嘉见他神情严肃,当即点点头。
不用周憬琛刻意劝说,叶嘉也半点不含糊。喊了一声蹲在狼尸旁边看人剥皮的五妹上快点骡车,又冲远方的阿玖招了招手。
阿玖过来,叶嘉就道:“立马启程。”
周憬琛见叶嘉扭头这干脆的架势,看她的目光不由有些幽幽。但这时候也不是矫情的时候,他抬手招来一批人,周憬琛分了二十来人到这边,点名叫孙玉山带队护送他们走。
孙玉山立即道:“嫂子且尽管放心,有我在你决不会有事。”
扯那些虚话没意义。叶嘉不知孙玉山有多能打,但想着孙玉山能一开始被周憬琛看中并收入麾下,肯定不会是小角色。
点点头,让孙玉山和阿玖商议好便整装出发。
周憬琛盯着那刷地放下的车窗帘子,没忍住嘀咕了一句:“小白眼狼。”
收拾起来很快,孙玉山整队将骡车包围。林泽宇擦了擦眼泪不敢再多,生怕被叶嘉就这么抛在冰天雪地里,赶紧爬上车椽子边缘坐下。
阿玖一甩马鞭,喊了一声驾。
然而马鞭甩了好多下,骡子不仅没走,蹬着蹄子十分焦躁。紧闭的车厢门骤然又打开,叶嘉喊了一声‘点点’。就见不远处的雪地里一只黑影急速奔跑,一跃蹿进车厢。
车厢门啪嗒一声拴上,焦躁的骡子都安静了下来。
“软蛋!”阿玖没好气地翻了一眼又差点吓得尿裤子的林泽宇。
骡车动起来,走了约莫半个时辰,路就变得好走了许多。
洛桑镇还算是个东西商路上必经的小镇,比东乡镇还要繁华些。骡车跟人穿过街道,路上的积雪被镇上的百姓清理过,自然就好走不少。因着有周憬琛的交代,叶嘉就只让他们去镇上补了点吃的,而后加快脚步往下一个镇子走。
他们到下一个镇子的时候已经伸手不见五指。街上两边的屋舍都亮起了灯。
这个镇子跟洛桑镇是连着的,相隔不过二十里的路。镇子要比洛桑镇小很多,两边的商铺也少的多。他们从西往东走,一路都没有寻到能够落脚的客栈。最后还是阿玖找的熟人,在镇子
临走前,孙玉山给叶嘉留了句话:“嫂子若是有急事,去洛桑镇的福来客栈递句话。”
说完,他们连夜赶回去。
借宿的这户人家跟阿玖熟识,自然也是做皮毛生意的。从阿玖十二三的时候就相识至今,往来的不算少,主人家对叶嘉姐妹俩也算是照顾。
吃罢了晚饭,主人家就给收拾出一间屋子给叶嘉姐妹俩住。
点点没有下车,主要是叶嘉怕它吓到主人家。体型太大了,獠牙也利。叶嘉叫点点在院子外头守着。不知是被叶嘉从小养大的缘故,点点颇有些通人性。叶嘉跟它说什么话它都能听懂。它呜呜地蹭了蹭叶嘉,乖巧地从院子旁边跳入一处雪窝里,隐没进去。
白日里刚经过惊心动魄的事情,骡车也坐了一整日。姐妹俩都累得不行,吃完便困顿了。
出门在外,叶嘉把自己也不敢有太多要求。弄了点热水擦拭身子,爬上床就睡了。阿玖他们跟屋主在外头喝酒,不知喝到了什么时辰。至于旁人,阿玖只会安顿。
原本以为只借宿一日,谁知第二日又开始下雪。
雪扑簌簌地往下落,又急又大。叶嘉琢磨着明日该停了,就在人家家里多借住一日。主人家性子十分纯朴,见叶嘉畏寒,还特意不知从哪儿给弄了一个炭盆放屋里。柴火管够,就是烧的时候得多留点心,别着火。
傍晚的时候,叶嘉在屋里待着闷,出来走动。
院子外头一个勾着腰的妇人急匆匆地在雪地里走。一面走一面挨家挨户地敲门,问有没有人看到她家两个姑娘,米娅和帕夏。那老妇人冻得脸都青了。雪粒子很快将她的眉毛染上一层白霜。她嘴唇哆嗦着发紫,说话又急又抖:“祖合热,你跟我家米娅最是亲近。她昨夜没来寻你说话么?”
“没有啊婶儿。”祖合热,就是叶嘉借住这家人的女儿,“米娅是昨夜不在家么?”
自然是不在。
老妇人眼睛都有些泛红:“那帕夏呢?你可瞧见帕夏了?帕夏前儿说有个事儿要找你说说,帕夏也没来找你么?”
听说老妇人的两个女儿都不在,不只是昨夜没回来,前日就不在家了。
祖合热的眉头拧起来,态度便变得有些为难。老妇人其实已经家家户户问遍了,都说没见过她女儿。到祖合热这里已是抱最后一丝希望。结果祖合热也说没见过,她就掩面痛哭起来:“怎么会都没见着?都没见到,我女儿还能飞了麽?”
老妇人佝偻着的腰又垂下去,蜷缩成一团。
祖合热犹豫了又犹豫,被老妇人哭的实在心软。她咬了咬唇,最后坦白了:“婶儿,帕夏没丢。前日我撞见过她,她跟个男子在雪地里抱着、抱着……亲嘴儿。”
老妇人一愣,一把抓住了祖合热的手:“那后来呢?”
“我没敢多看,就走了。”
“那你可有瞧见那人长得什么模样?是哪里人?咱回鹘人还是汉人?”
“是汉人。长得十分俊俏。”祖合热原本答应了给帕夏隐瞒的,这会儿也只能交代。
这个村子里住的大半是回鹘人。
说起来,回鹘跟突厥人曾经是同为一个族群,不过后世因为部落争斗和战争分成了突厥和敇勒。敇勒便是回鹘。此时且不提。就说回鹘族有个习俗,女子未嫁时先于汉人男子生子,年近三十始能配其种类。帕夏有个情郎倒也不算什么大事,也没必要瞒着家里。祖合热这般吞吞吐吐倒是叫人觉得怪异。
老妇人心中疑问自然就问出来。
祖合热既然说到这个份上,自然把话讲明:“瞒着自然是有缘由。”
她小声道:“自然是帕夏和米娅的情郎为一人。”
老妇人愣住了。
叶嘉眨了眨眼睛,心道这村里的姑娘胆子挺大。老妇人却不在意这些,瞧着模样却好像松了口气。他们好似不大在乎这事儿,老妇人问:“是哪家的汉人小子?你可知道?祖合热你就好心告诉婶儿。婶儿不会叫米娅帕夏知道这事儿是从你嘴里问出来的。”
提起那人,祖合热的脸上竟然还浮现了两团红晕。
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