第92章 第九十二章(1/2)
五姨娘?大都护府的五姨娘, 难道是吴家的姑娘?
叶嘉心里有些没底,眼前这一批人凶神恶煞看样子不会轻易离开, 叶嘉的眉头不由地皱起来。四周不明所以的食客们有些被突然出现的吓到, 有些排在后头还没有进来的食客怕招惹麻烦,纷纷都退了出去。叶嘉一看食客都要走,当下就做了决定:“不知府上五姨娘是何人?”
“五姨娘自然是都护府的五姨娘。”为首的壮汉朗声道。
这一句话,吓得旁边看热闹的人都安静下来。虽说古时候嫡庶妻妾地位有着天上地下的差距, 但官与民之间的差别更是巨大。别看只是一个小姨娘, 但大都护的姨娘就是比旁人尊贵。
“走吧。”那壮汉半分不客气道, “校尉夫人, 请快些,莫要叫五姨娘等急了。”
小梨和环佩无声息地贴到叶嘉的身边, 眼神锐利地盯着来人。她俩是周憬琛找人索要的武婢,武艺有多高深尚且不知。不过周憬琛专门搜罗的人肯定实力不容小觑。环佩小声地在叶嘉的耳边说了一句:“主子, 这些人我与小梨足以应付。”
叶四妹没听到环佩的话,吓得脸色发白。她素来胆小,遇到大的阵仗会下意识地僵直不动。许久, 才回过神握着手里的刀从吧台后头跑过来。秋月那厢也擦了擦手从后头绕过来, 站在叶嘉的身后。
叶四妹冷汗冒出来,磕巴的话都不知道怎么说:“姐……”
“没事的, ”不管这个五姨娘在大都护府有多受宠, 校尉夫人的身份也不是她想动就能动的, “你跟秋月先把孩子抱到后屋去。生意这边你们盯一下,抽空回家递个信儿, 我去去就来。”
叶四妹离不得孩子身边, 平日里早起出来做生意都是将孩子抱出来的。吧台后头她专门设了两个小摇篮, 如今小孩子还在里头睡觉。估计是吵闹习惯了, 无论铺子里有多吵闹孩子们依旧呼呼大睡。秋月点点头,拉着叶四妹到吧台后头一人一个地将两孩子抱到后院去。
叶嘉谢过了老大夫,让秋月给老大夫割点肉带回去下酒,便带着两个丫鬟跟人去了。
这镇子上是没有酒楼的,茶馆也只有两家。东街一个西街一个。这群人这般闯进来,五姨娘自然就在东街不远处的茶馆等着。
叶嘉跟着他们走一趟,几步路就到了。
小地方的茶馆比较粗陋,地方也不大。刚进门就一眼望到底,叶嘉也一眼看到背对着门端坐在茶馆窗边的一个年轻女子。平常热闹的茶馆客人都被赶光,只留了一个说书人在堂前说故事。女子的身前身后有几个伺候的下人。听见动静了也没回头,还在小声地说话逗女子高兴。
看这高傲的架势,叶嘉心中顿时了然了。
古时候深宅大院的女子是甚少有机会出远门的。倒不是不允,而实在是路途遥远。正妻都不大得闲时常出门,有那嫁的远的,一辈子都不大可能回一趟娘家。如此这般,更遑论妾室的自由。所以这个五姨娘前簇后拥活得如此滋润,还能携女回娘家探亲,有多受到恩宠是不言而喻的。
叶嘉被人领着走到她的跟前,那女子才施施然抬头瞥了一眼。
四目相对,那女子眼神诧异了一瞬。
似乎没想到一个小小校尉的内眷竟然生得如此花容月貌。只见眼前的女子粉黛未施,乌发如缎,肌肤如玉。五官精致之中难掩明艳夺目之色。身量纤瘦且气质沉定,比她还多那么点矜贵气质。女子面色微僵,啪嗒一下放下了手中的香茗,挑剔地上下打量起叶嘉来。
以色侍人的女子习惯了在一堆女子之中争抢宠爱,看人,尤其是看女子,第一眼就是品人相貌。当发觉相貌对方比自己更年轻更美,第一反应也是排斥和被威胁。
叶嘉自然没错过她眼中的敌意,心里立即就有了数。
“你就是东乡镇校尉夫人?年纪好轻……”
这位大都护府的五姨娘生得一双圆杏眼,许是已经生养过两个孩子的缘故,身形有些微圆润。小巧的瓜子脸,薄嘴唇,瞧着二十四五上下的年岁。生得不算是特别美艳,看人之时眼尾却自带一股藏不住的媚态。嗓音里也仿佛掺了蜜,能腻死人。
“是我。”叶嘉点点头。
“我乃大都护的家眷,姓吴。乃东乡镇吴家的大姑娘,此行是带孩子回来娘家探亲的。”这位大都护府的五姨娘,果然就是吴家的姑娘。她涂着鲜红豆蔻的手指一指叶嘉面前的空位,眼神示意叶嘉去她对面的坐下来,“坐吧,这回请你来是有些事情想与校尉夫人谈一谈。”
叶嘉回头看了一眼还在讲故事的说书人,走到桌子的对面坐下:“幸会。”
五姨娘这次是得了大都护的恩典才带着襁褓中的女儿回了东乡镇。回来没有几日就听到兄弟们的哭诉。吴家老大吴敏是个最容不得人的性子,哪怕被父亲压了好几回,还是没忍住为这桩事找上了妹妹。把这段时日周家人如何给吴家找麻烦的,坏吴家生意的事添油加醋地说出来。
五姨娘虽说并非听风就是雨的性子,但也是个骨子里挺傲的人。对自己兄长的话她没有全信,可周家不将吴家放在眼里这件事却也叫她憋了一肚子火:“听说校尉夫人在做香胰子的生意?”
“自然。”叶嘉猜到她身份,自然也就大致猜到了她找她的目的。“听说吴家如今已经另有五姨娘所指的货源,不知五姨娘此行寻我所谓何事?”
吴珊也不兜圈子,寒暄了两句便开始问起香胰子的生意。
叶嘉中规中矩地回答了她,态度表现得并不热络。叶嘉之所以会答应过来,一是因为五姨娘派来请她的人多。为避免不必要的冲撞才答应借一步说话,不代表叶嘉会任由眼前之人摆布。
“五姨娘说笑了,香胰子的生意乃我周家安身立命的根本。我周家往后就指着这一条出路养活,怎会听姨娘一句话就轻易地出让他人。”叶嘉不疾不徐道。
五姨娘再受宠也不过是个妾室,妾室在时下的朝代,严格来说其实比奴婢地位高不了多少。叶嘉一个现代灵魂,虽不如时下人理解官宦之家妻妾规则那般深刻,却还是能看得出来吴家人的色令内荏。不论眼前女子姿态有多高,她都不认为大都护会听五姨娘几句哭诉就冲冠一怒为红颜。
所以当吴珊提出让叶嘉将香胰子的配方卖给她时,叶嘉想也不想就拒绝了。
吴珊没想到叶嘉这么硬,当下有些下不来台。
事实上,她自打站稳脚跟以后,大都护府里的女眷都怵她。连大都护夫人行事都时常避其锋芒。多少人上赶着给她送好东西,问她要一个方子这叶氏竟然这般态度。但即便心中不快,她仍旧做出一副为周家好的模样:“周夫人你且放心,银两我必然不会少你的。”
“周家乃小户之家,既没有商铺又没有人脉,连做买卖的经验都十分欠缺。你这般每个月做一些香胰子寄于其他商铺去卖,赚不了多少出息。不如卖了方子与我,至少能拿一笔钱财置田产买奴仆……”
“多谢五姨娘好意,我周家确实是小户之家,不似吴家家大业大。”
虽说她说的这话是事实,但被人当面点出来,叶嘉还是觉得冒犯。究其时下彼此的身份来说,叶嘉乃是校尉的正妻,便是不搭理吴珊客气也不算有错的。吴珊这般做高姿态地颐指气使,索要东西,实在是欺人太甚。当下说话便有些不那么客气了:“不过我周家何时卖方子,又将这个方子卖给谁,那是我周家人的自由。五姨娘一个外人,就不牢你费心了。”
“你!”
吴珊的脸色不好看了,笑容渐渐收敛了起来:“校尉夫人似乎不将都护府看在眼里?”
“并未,”协商不妥就开始以权压人,果然,叶嘉也没了与她纠缠的耐心,“只是五姨娘还不够资格代表都护府。毕竟大都护欣赏外子才华,对外子还是十分看重的。”
这一句话叫吴珊的脸色微变,心里咚地一跳。
她虽说得男人宠爱,但男子的宠爱浮于表面。苏勒图这人骨子里十分强势,是决计不会容忍内眷之人对他外院的事指手画脚的:“……不如你回去考虑一二?不要这么着急做决定。”
五姨娘面上有些挂不住,“兴许校尉大人心疼夫人养家辛苦,会同意将这个方子出售呢?”
“外子素来不会干涉我的决定。”
叶嘉不松口,叫五姨娘的脸一瞬间就拉了下来。见过不少不通人情的人,却没见过如此不通人情之人。五姨娘自认为已经给足了叶嘉体面,她竟还如此不识好歹?五姨娘将吃了半块的点心啪嗒一声丢回盘子里,站在她身后的仆从就围了上来。
气氛当下便有些僵持,叶嘉不给她脸面,五姨娘的威风也耍不出来。
正当五姨娘要发怒,茶馆门口响起一阵喧哗。店门口忽然涌现了一群戍边兵丁,各个手持武器将茶馆给包围了。领头一个大嗓门的壮汉站出来至少有九尺高,说话声音跟闷雷似的。一站出来吓得人连连后退,转眼那伙人就大喇喇地闯进来了。
当下茶馆里的一伙人神经都绷紧了,严阵以待。为首的巴扎图走过来直接往叶嘉的身边一杵,张口就是一句夫人。这还什么话都没说,恫吓的意思已经十分明显。
五姨娘带回来的这批护卫是大都护府的卫兵,看似武艺高强,却是不敢驻地的兵硬碰硬。一来这群驻地的兵一看就是有官职的,他们这些护卫只能算是家仆;二来他们接受命令护送五姨娘和四姑娘回来探亲,却不代表他们可以任意妄为,跟驻地的兵闹打起来。
他们一退缩,巴扎图这边自然是见好就收。
叶嘉瞥了一眼巴扎图,当下站起身道一句‘失陪’,堂而皇之地随人离开茶馆。
吴珊盯着叶嘉的背影一张脸是又青又白的,十分难看。她气得咬牙,可到了东乡镇,强龙压不过地头蛇。叶嘉若不卖她脸,她也拿叶嘉没办法。
叶嘉从茶馆出来,又回头看了一眼茶馆的方向。里头的人还没有出来,但依稀能听见里头扔砸碗碟的声音。一辆骡车停在茶馆的外头,叶嘉抬头一看正是自家的。掀了帘子,周憬琛脸色煞白地坐在里面。叶嘉上了车先回到铺子,看生意没怎么受到影响,才跟着周憬琛一道回了沈府。
余氏早早过来问什么情况,两人一前一后的下来心才放下来。
方才叶嘉忽然被人给强制叫走,叶四妹担心会出事,借着把孩子送回家立即将这事儿告知了余氏。余氏急匆匆地去寻周憬琛来,这才有了后面巴扎图带人来威慑。
“这吴家到底是个什么意思?先是吃力不讨好的怂恿刘家给食物里加罂.粟.壳儿,如今吴家女儿又来强行要香胰子的配方……”虽说香胰子确实十分赚钱,可以说是暴.利。但吴家也不缺这个钱。吴家本身做胭脂水粉生意,胭脂水粉生意的赚头只会比香胰子多不会少,吴家这都还不知足麽?
叶嘉本是在心里嘀咕,周憬琛闻言却笑了一声:“你会嫌手里握着的赚钱路子多麽?”
叶嘉:“……不会,人只会越赚越贪。”
“人的胃口都是越吃越大的,吴家当了这么多年的首富,最是看中钱财。有什么赚钱的路子都会掺和一手。再说,赚得多花的也多。吴家想要家业安稳坐大,打点的银子必然不会少。上头人一伸手要钱,那索要的就不是千两的小数目……”
周憬琛额头沁出了冷汗,他的伤口还未长合:“不过吴家目前还没有底气闹大。苏勒图再疼爱他女儿,也不会为了一个女子做色令智昏。再说,花无百日红。”
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