第94章 第九十四章(1/2)
囤粮不是一件简单的事。西北此地本身并没有大面积的农田, 市面上能买卖的粮食其实不多。大部分的粮草需要从关内运过来。换言之,要想尽快地补足城寨损失的粮草,要么是上头从别处粮仓抽调粮草, 要么就得着人去关内大肆采购。
叶嘉思索了片刻, 去寻了叶四妹。叶四妹跟秋月还雷打不动地做着熟肉生意。前头的李北镇挡在前方, 东乡镇百姓的日子并未受到影响。镇上百姓该如何生活还如何生活。
刘家的铺子被关停以后,度过了一段短暂的熟食萧条期, 如今西施铺子的生意渐渐又恢复了红火。叶嘉来铺子的时候,叶四妹跟秋月正忙得脚不沾地。等了片刻, 送走了一波食客,叶四妹才擦了擦手过来跟叶嘉说话:“姐,今儿怎么有空过来?不是说作坊那边忙得很么?”
“正好有些事情要问你。”因着五姨娘闹得那一出,叶四妹如今不将孩子带来铺子里。叶嘉将喜来拨给了叶四妹, 让喜来帮着照看两个孩子,“秋月你看一会儿。”
说完,两姐妹去了后院:“媛娘,阿玖何时回来?”
阿玖这段时日带着手下那批人四处地跑生意, 也渐渐跑出了点名头。他手下那批人一个个艺高人胆大,武艺比一般的镖师高出不少。因着做事讲义气讲规矩,倒是挺受人推崇。
后来阿玖干脆在周憬琛叶嘉的建议下, 在镇子上盘了个小的门面, 设了个镖局。起了个名字简单粗暴,他自己取得,就自己跟媳妇儿的名字合成了一个镖局的名儿。媛玖镖局不仅敢跑中原的生意, 关内镖局不敢接的西域生意他们也敢接。
阿玖前些日子回来过, 跟周憬琛在书房嘀咕到半夜, 连夜带人离开了东乡镇。
叶嘉问这事儿也是出于谨慎, 其实囤粮也不一定非得阿玖本人亲力亲为。但如今这个情况,李北镇一旦开战,东乡镇肯定会受到影响。到时候粮食供给不足,面临的可能就是性命的问题。
“……这个我也不是很清楚。不过阿玖过不了几日应该会回来。”
叶四妹其实并不是很清楚阿玖在外面做什么,到不是说阿玖不与她说。而是四妹胆子太小,阿玖怕她担心。不过即便如此,阿玖的归期和行踪还是会托人告诉叶四妹,“姐,你是找阿玖有要紧事吗?”
叶嘉点点头,皱着眉头思索了起来。
正常逻辑来说,战事讲究一个天时地利人和。其中天时就是指的一个恰当的时机,换言之,趁人之危是非常有必要的。既然敌人已经偷袭成功,放火烧掉了城寨的粮仓,那接下来不可能没有动作。所以近期内,李北镇肯定会有仗要打。
考虑到交通不便,采购粮食需要耗费时间精力,肯定是不够及时送去的。只有调粮一条路。而东乡镇是没有粮仓的。喀什城内倒是有两座粮仓。调粮最快的途径自然是从喀什。
喀什有郭淮坐镇,周憬琛要调粮应该不算难事。
叶嘉准备购粮并非是为了紧急供应城寨,而是为了以备不时之需:“罢了,我去一趟镖局。”
不能全指望阿玖,还得想点别的办法。
叶嘉思来想去的,让孙老汉跟随袁春生去轮台一趟。轮台距离东乡镇有五百多里的路程,战事就算逼紧也影响不到轮台。叶嘉盘算了一下如今手头握着的银两,将近万两白银。她大致会抽出两千两银子的预算来囤,若粮价不上涨的话,应该能囤够两个粮仓。
粮食比较多,这年头兵荒马乱的押送粮食也比较危险。必须要雇人护送才行。
这么想着,叶嘉先去了一趟媛玖镖局。
不知阿玖出去做什么事几乎将人都带走了。留在这边的人不算多,只有二十来个。叶嘉是清楚阿玖留人在东乡镇的主要为了保护叶四妹母子三人,也就是说,这二十个人还派不出去。她大致问了一句,果然留下看守的人恢复,顶多能十个人能帮着运粮食。
媛玖镖局不能跑,叶嘉便打算去一趟程家。这边最大的镖局是程家的,正好叶嘉还有些事要问。
牛车走得慢,但骡车的话,半日就能到。
叶嘉也不耽搁,次日一早就带上两个武婢和司南展临去了程家。
程家张管事早就在等着,听说叶嘉亲自来了,忙不迭地就出来迎接。此次会见叶嘉的不只是张管事,程家老爷子和程毅都在。程家就在李北镇,又是做的跑商生意,消息自然灵通的紧。城寨那边一出事他们就收到消息了。虽说不知全情,但也算知晓一个大概。
以为叶嘉是前来请求粮草支应的,程家老爷子早早就等着叶嘉。
叶嘉还未开口,他掷地有声道:“夫人,我程家愿意出三千石粮食支援城寨。校尉大人为李北镇的安宁做了如此多的事,百姓心中感激。我程家一介商贾,不敢自诩大义之家,却也是有祖训的。大难当头,匹夫有责,我程家义不容辞。”
说实话,叶嘉有些感动。她原本的想法是雇佣程家镖师押货,自己掏钱囤粮以备不时之需。倒是低估了一些有义之士的觉悟,程老爷子怕是早就在等着。
送上门的粮食,叶嘉当然不会推拒门外。再说,这些粮食也不是捐给她的,是捐送去城寨的。
叶嘉当下站起身给老爷子鞠了一躬:“多谢程老爷子慷慨解囊。”
程老爷子摆摆手,并不是很居功的样子。胡子一翘一翘的:“夫人客气了。”
程老爷子此次除了愿意给城寨支援粮草一事,还有与周家签订的香胰子生意。刚巧,叶嘉也是为了这两件事来的。
说起来,自打周憬琛坐上喀什校尉一职,与周家的生意便不只是张管事一人负责。身份的变化,程家自然也会转变态度。这便是商场的人情世故了。如今是不管周家送的货物是好是坏,程家都不会轻易将周家的货拒之门外。会对这门生意投入十分的重视。
“夫人是这样的,事发突然。这段时日以来,李北镇的边境一直不得安宁,极有可能要开战。”
事实上,程家人确实如周憬琛所说的那般去找过周家,只不过扑了个空,才打听到周家搬了,还没来得及去沈府寻人。未表重视,程老爷子亲自给叶嘉解释,“程家去往西域的行程暂时会搁置下来,等形势分明以后才会再看适不适合再去一趟。原定在七月中旬的行程推迟到九月份。”
“原来是这么回事……”叶嘉了然了。
做生意,某种程度上也算是看天吃饭。去西域并非一桩容易事,正所谓高风险高回报。反之亦然,否则跑西域也不会有这般丰盛的回报。叶嘉能理解:“既然如此,我便也放心了。”
叶嘉原先担心合作有变,程家人迟迟不来,怕他们又如先前的几户商户一般单方面毁约。既然是受情势所迫,生意自然也要变上一变,特殊状况应该酌情去处理。双方于是关于何时再去西域一事又重新做了约定,大致确定了一个时间,再定了送货的方式。
说着话,叶嘉便又提起雇佣程家镖局押镖之事,“不知贵镖局能匀出多少武艺高强的镖师?”
“大约能匀出三十人。”程老爷子是知晓阿玖在东乡镇创办了镖局,不过也没有太放在心上。说实在话,大燕境内的镖局不知凡几,西北这边走镖的商户更多。程家能一家独大,本身也不惧外人分一杯羹。再来阿玖是周憬琛的连襟,人没有在眼皮子底下做,他们自然得客气着。
叶嘉心道够了,三十个经验丰富的镖师足够了。
程家接了这一单生意,程老爷子也承诺会在三日之内将支援给城寨的粮食送到。叶嘉客气地谢过了程老爷子,正准备告辞。程老爷子却唤住了她,面上露出了几分欲言又止的神色。叶嘉也是知情识趣,当下便开口问道:“老爷子有事不妨直说。”
程老爷子犹豫了许久,还是看向了一直端坐在一旁没开口的长子。
程毅想入伍一事,最终老爷子拗不过儿子,还是松口答应了。不过老爷子有个请求,“……若是能叫犬子留在校尉大人身边伺候,老朽也能安心些。”
叶嘉心里顿时一个咯噔,没有说话。
事实上,周憬琛对程毅的特殊态度叶嘉一直记在心头。周憬琛是个喜怒不形于色的性子,甚少有那么大的情绪波动。能叫他放心上的,叶嘉总是会觉得有点猫腻。她不会乱做主,此时也只能委婉地回绝:“军务上的要事,我一个妇道人家甚少会掺和。程老爷子若是担忧,不如亲自去问外子。”
程老爷子自然是找过周憬琛,但那边没有松口。若非长子闹得太厉害,程老爷子巴不得他不能入伍:“唉,是老朽为难了。夫人不用放在心上。”
叶嘉瞥了一眼程毅,正好程毅抬起眼眸。
四目相对,程毅不知是性情缘故还是太年轻,眼中精光外散。丝毫不懂得藏拙,看着叫人不大舒服。
叶嘉没有松口同意,程家也没有勉强。程老爷子心里又庆幸又有些沮丧,但还是客气地送叶嘉出了门,当日就叫叶嘉领回了三十个武艺高强的镖师。
就算程家出粮食供应,叶嘉也不会搁置囤粮的计划。浩浩汤汤的领了镖师们回了沈府,到家的时候刚好是傍晚。天边彤云密布,映红了漫天的云彩。孤雁在天空嘎嘎地飞过,但还未消散的暑气仍然很抗热。叶嘉才一进门就遇上早早等在门口的樱桃。
“主子,你可算是回来了。”樱桃是余氏打发过来看着的,叫她一见到叶嘉就来报信,“这是?”
“进屋再说。”叶嘉匆匆回了屋,身上的衣裳早已汗透了。
七月底是真的很热,叶嘉出门穿得也十分厚实。这会儿回来她热的有些难受,余氏也收到消息赶紧端了解暑的凉茶过来。余氏也清楚叶嘉去程家做何事,没有着急让叶嘉先喝口凉茶缓一缓:“这大热天儿的跑来跑去着实劳累,若是有个得用的人在身边就好了,也省得你亲自跑。”
叶嘉笑了笑,喝了两盏凉茶下肚才感觉心口舒服了一些。
“娘,是这样的。”叶嘉于是言简意赅地将雇人囤粮的事情给余氏说了。李北镇粮仓的粮食被烧一事余氏是不知情的,当下脸色就变了。
“这么大的事情,轮台那边应当要紧急调粮过来吧?”余氏虽说对这些朝堂之事了解不多,出身的缘故,骨子里是有大局观的。听了以后立即皱起了眉头,“这事儿靠咱们囤粮也不实际。哪个将军打仗,需要将军自家掏空家底喂养兵丁的?上头人就算糊涂,也没有做事这么糊涂的!”
但道理说出来都懂,人做事却不是那么做的。
不管轮台那边是怎么处置,他们却不能不做二手准备:“囤粮也不光是为了相公,咱们自家也养着这么多人口。一旦打起仗,形势就不可预估了。屯够了粮草,咱们心里也安。”
“倒也是,”余氏叹了一口气,“程家不去西域,咱们囤的那么多香胰子也只能放着。”
“放不了。”西域不能卖,东边却是能卖的,“等我再想法子把生意往东迁。”
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