第9章（1/2）

城守告诉裴萧元，今日如往常那样，五更开启城门，在等待出城的人里，仿佛确实有一样貌符合他描述的人，勘验过其携带的过所后，便没多问，放了出去。

很明显，这个人就是叶女。

裴萧元正要出城，看见承平从后骑马追了上来，满面愧疚，开口便向他告罪。原来贺氏方才找他核实烛儿说的话，他才知道自己口舌惹了祸，极是愧疚。

“我已到郡守面前向他解释过了，和你无干！是我从丫头口里问出你的婚事，向你打听，你不说，我便自作聪明胡言乱语，害得叶小娘子误会，你更是被郡守责备——”

“罢了！你也是无心！”

裴萧元阻止承平，“不必再说了。你先上路出发吧，恕我不能相送，我去追她回来。”

“我也一起去！祸是我惹出来的，该我自己向她解释清楚！”

裴萧元看他一眼，见他神情恳切，便也随他，当先纵马出了城，承平紧紧跟上。何晋这个时候也已经来到城门口在等候着，远远望见二人出来，迎上前，才知道出了这个意外。

“我也去。我认得路！”

何晋当即叫了几个手下，一道跟随在后。

此城是威远郡治的所在，也是甘凉道去往京城的必经之路，白天的官道上，除了往来客旅，驼马队伍也是络绎不绝。裴萧元边追边寻，终于在近午时分，从停在路边休息的商队头领口里打听到了想要的消息：早间有个小郎君曾向他们买了一匹马，若是路上没有耽搁，应该已经出去至少几十里地了。

一行人据此快马加鞭，最后追到一段岔道前。

道路从这里开始一分为二，主道通往京城，另一条岔道，据何晋之言，就是此前他接小娘子来时走过的路。

她应当走了这条岔道回去了。裴萧元上这条路，但为防万一，让何晋的几名手下循着主道继续前行寻找。

“若是遇到了，你们将人拦下。无论她肯不肯，绝不能叫她走。”

“留住人，务必等我来！”他又强调了一句。

手下人应是。叮嘱完毕，裴萧元立刻策马拐上了岔道。

这条路走的人少。再往前追出去一二十里地，入目所见渐渐荒凉，车马稀落，沿途那些镇戍关津或村庄之间的距离也相隔越来越远，甚至几十里不见一处人烟，只剩一望无际的野地和荒丘。

裴萧元再追了段路，对她的去向开始变得不确定起来。

“我已就道，去我来之归路。”

她在信里是这么说的。

来之归路，所指难道不是这条通向她来处的路？

此时大半天已过去，夕阳西斜，他们已一口气追出了二三百里的地。商队马匹脚力有限，比不了他们所骑的这几匹劲肌韧骨的军马。就算她的骑术再好，也不可能走这么快，都追到这里了，竟然还是不见她人。

承平平常是个天塌下来也不在乎的性子，今日应当也是感受到了压力，路上一直沉默着，只顾寻人，此刻终于也忍不住了，问何晋是否带错了路，或者还有别的可走的道。

何晋摇头：“来的时候，走的就是这条道！才过去几日，我记得清清楚楚，不会走错！”

他的语气虽然斩钉截铁，但确实，追出来这么远了，就是不见人，话如此说，自己也是迟疑了起来。

“莫非……小娘子走的不是这个方向？”

裴萧元放缓了马速，最后停马，环顾四周。

承平和何晋也跟着他停了下来，见他忽然闭目，面向野地，一动不动，似在凝神听着什么。

四野里劲风正在疾吹，耳中灌满了呼呼的风声。

“郎君可是听到了什么？”

何晋也跟着仔细听了听，耳中除了风声，再没有别的了，等到裴萧元睁开眼，立刻发问。

裴萧元再次望了眼四周：“我方才仿佛听到了一声马嘶，再听又消失了。风声过大，也不确定有没有误听……”

他略一沉吟，“或许是我听错了。”

承平和他共同作战过，知他耳力敏锐，一向罕有出错，跟着眺望四野：“有无可能就是叶小娘子的坐骑所发？或者是她远远看到咱们上来了，故意藏了起来？”

他这想法似乎也不是完全没有可能。

这条道再继续往前追下去，应当也是徒劳。

“不如就照王子所言，咱们分头到附近能藏人的地方瞧瞧去？”何晋想了想，提议说道。

裴萧元颔首：“也好。若有发现，吹鹿哨为号。”

商议完毕，眼看这个白天就要过去，不能再耽搁，承平和何晋各自催马下道，向着两侧远处的坡地分头寻了过去。

裴萧元独在马背之上又停了片刻，蓦然回头，目光掠过身后来的方向，不再犹疑，转马折返。

正如片刻之前他说的那样，他听到了声短促的马嘶之声。原本也不十分确定到底是否误听，但就在刚才那一刻，他生出了一种感觉，在他身后不知哪个确切方向的暗处里，有一双眼，正在窥视着他。

他驱着坐骑沿路回行了约数十丈，再次缓缓地停马于道。

暮色渐重，远山后的夕阳也达到了它最为浓墨重彩的时刻，火烧般的红光铺天盖地漫浸着野地，连马背上的这道人影也被蒙上了一层朦朦胧胧的光晕。

“阿妹？”

片刻之后，他转过脸，试探着向他右侧野地当中那一片起伏的丘坡唤了一声。

除了晚风掠过坡头发出的劲急之声，没有任何回应。

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