第45章 犯罪奴隶（1/2）
春日，那是一个宁静的早晨。大家吃完饭，在往常的露天食堂放松下来。
小孩子中也有成群玩耍的，而即将拍卖的年长组需要准备下午的课……
温暖的阳光照射进了中庭。
因为只是礼仪方法的最终确认，所以现在很闲。
扰乱那和谐的噪音，突然响起来。
“呜！”
从不远的地方传来低沉的号角声，带着笑容跑来跑去的幼儿们也停下了脚步。
这种事，谁都没有经验。不，夏尔觉得很久以前，有过类似的事情……是什么来着？
也许是守卫慌慌张张地取下门闩的缘故，从正门对面传来了撞击的声响。
不久，守卫从里面打开了门。这时，米尔克终于出现了，站在对面的青铜门前。
瓦里西移动安装在门旁边的圆形把手，门一点点地向外打开。
光线从门缝里射进来，周围被阴影涂满。夏尔才明白了大人们惊慌失措的理由。
门的对面，耸立着众多男人的身影，光是能看到就有几十个。
“圣林兵团第三军！我是指挥官泽尔科巴，特地前来见米尔克·卡梅尔殿下。”
站在最前面的是一位肌肉发达、个子略高、且长相精悍的中年男子。
他全副武装着金属铠甲，没有戴头盔，大概为了打招呼，站在旁边的侍从抱着那些东西。
就福林人来说，眼前这位指挥官的肤色很深，头发是所谓的七三分，整体给人一种脸很粗犷的印象，但眼神中透着真诚和知性。
说到埃斯塔-福林王国的正规军，首先是以首都防卫为主要任务，迅速响应国王命令的近卫兵团，还有保护从南部到东部的沿海地区的海龙兵团。
此外，还有以据点防卫为主要任务，拥有优秀工兵队和投石器等大型武器的岳峰兵团，以及发挥其机动能力协助各部队的疾风兵团。
而圣林兵团主要负责的是打击国内的犯罪组织、监视街道，与其他的军团相比，给人一种朴素的印象。随时如此，但它也是建国以来历史悠久的军团，其地位绝对不低。
想要成为指挥官的话，也是从相应的贵族世家中挑选出来。
“你好，我就是米尔克。”
米尔克微微低下头，语气平静，非常有礼貌。
和泽尔科巴相比，米尔克要纤细得多。而且，因为没有穿戴像铠甲那样能增加视觉宽度的东西，所以这种差异就更加明显了。
“百忙之中打扰了，我想你应该已经收到通知了，因为犯罪奴隶的事情。”
“我知道。”
声音很洪亮，充满了战士的气势。
夏尔突然看了看旁边……果然，科威尔两眼放光。
“感谢您远道而来。”
米尔克客套地说道。不管怎么说，对方是公职人员，而且是因公顺便来这里。
虽然米尔克对收养犯罪奴隶的事情一直发牢骚，但在这一点上也是他的义务。
“如果您不介意的话，请在我们这里休息一会儿。虽然有些寒暄，但我可以为您准备红茶和点心。”
……而且，米尔克很会分辨对方。
眼前的泽尔科巴并非可以无视的人物。
第三军的指挥官是军团长，每个兵团人数都是一万人，分成五个军团。也就是说，泽尔科巴指挥着二千名士兵。
即使作为贵族的爵位暂且不论，在军人的地位上也是相当高的。
夏尔感觉有点不自然。处于这种立场的人，会为了引渡犯罪奴隶特地跑来吗？
“对不起，那个请容许我拒绝。”
泽尔科巴面不改色地说。对于他的回答，米尔克敬了一礼。
“你可以看到，这次不是小部队的移动，现在也是在执行别的任务过程中。不过，我想先来跟你打个招呼。”
他的语气里似乎包含着什么。
在门的对面，可以看到很多士兵的身影。
虽然不可能是第三军团的所有人，但人数还是相当多。
恐怕是在别的任务中移动时顺便路过，不然就无法解释为什么要来这么小收容所了。
嗯，来打招呼的理由，夏尔也不是不明白。
尽管大部分孩子们都不清楚，米尔克是非常尊贵的人物，他是上一代卡梅尔族长的次子。姑且在这个国家只是奴隶商人，但绝不是可以忽视的人物。
实际上，之前也有一些当地名流前来拜访。
但是，泽尔科巴丝毫没有友好的气氛。
“直到前几天，这个地区的防卫都是由第二军负责，今后改由我们负责了。”
“再次承蒙您的关照。”
泽尔科巴这么一说，米尔克再次鞠了一躬。
“自从住在这里以来，我们从未遭受过盗贼们的侵扰。只要圣林兵团的各位在这边，我们就能安心了。”
“客套话就不必多说了——”
泽尔科巴打断了米尔克的客气话，说道。
“这次引渡的犯罪奴隶，正是前几天我们军团扫荡盗贼团里抓到的。”
“是这样吗？”
面对米尔克的疑问，泽尔科巴继续说道。
“首领是萨哈利亚出身的逃亡奴隶，已经被处决了……你不知道吗？”
“我听说过传闻。”
“那么，他们的根据地就在离这里不远的森林里呢？”
“这我倒是第一次听说。”
“直到我们第三军讨伐之前，有一百多名盗贼在森林里筑起堡垒，并在附近的街道上胡作非为。”
既然是这种状态，为什么这么小的收容所不会受袭击呢？泽尔科巴对此表示怀疑。
这么一想，就能理解为什么会来那么多士兵了。
当然，在其他任务执行过程中顺便拜访下也许是事实。
不过，只要情况允许，泽尔科巴就会试着对米尔克施加压力。
如果背后有见不得人的事情，就会露出破绽。比如，仗着老家的权势。
是的，问题在于米尔克的身份很高。如果不是考虑到这一点，一般只需要派遣几个部下就可以了。
“对了，我听说第二军团的指挥官和米尔克殿下很熟。”
“承蒙大家的好意。”
或许在泽尔科巴眼里，米尔克是想以不赚钱的奴隶商人身份为幌子，企图扰乱福林王国和平的坏人。
但是，那只是一种猜忌。
的确，泽尔科巴有理由怀疑米尔克。与隔海相望的萨哈利亚国家，虽然现在没有处于战争状态，但也不是可以信赖的友邦。
对于那些企图入侵埃斯特-福林王国的人来说，沿海地区大规模盗贼集团横行是最理想的状况。
负责监视地区的军团东奔西跑，无瑕顾及细节。
而且，那样的问题事实上正在发生。
例如沃托克男爵的领地，也遭到了不明身份的海盗们袭击，损害惨重。那样的事件屡履发生，会让人警戒也是很正常。
如果是王国军队的军官，自然知道卡梅尔家族的存在。
上一任族长的儿子和一群儿童奴隶一起窝在这种偏僻的居所里，确实非常不自然。
那么，凶恶的盗贼团体为什么没有袭击这里呢？
这并非是因为米尔克和他们相通。
恐怕是害怕了卡梅尔家族的报复攻击，首领是萨哈利亚人也是很大程度的原因。
还有一点，米尔克确实与负责这一地区治安的军团相关人员关系很好。
干部就不用说了，对守护附近灯塔的士兵们也经常送红包。
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