六十三、山虎求助（2/2）

凉爽的风，赶走夏日的暑气。灿烂的朝阳，驱散了山间的晨雾。莽莽荒原，又迎来一个晴朗的早晨。

当旭日爬过山头时，斗忠带着斗氏兄弟数人已来到荆山脚下。每到一处，斗谷於菟总要同众兄弟探讨地形如何摆兵布阵。这样一来，便将打猎给耽误了。他们攀崖过岭、跨涧越障在山林中转悠了大半天，连一只山鸡、野兔也没有猎到。大伙也累了，不得不在一处崖下休息。

斗谷於菟刚在一块石头上坐下，忽然听见“梆”地一声，一件东西砸在头上，随后滚落到成得臣跟前。成得臣拾起来一看，是一颗圆溜溜红里透黑的野果。原来崖壁上长着一棵山果树，上面的果实黑压压结了一树。几只猴子在树上跳动，将果子摇了下来。成得臣嘴馋，将野果在衣襟上擦了擦，塞进嘴里。一旁的斗勃、斗宜申见了顿时馋得直流口水。他们希望猴子能再帮忙摘些野果扔下来，便齐声喝叫起来。他们吆喝了一阵，猴子却蹲在树上呆呆地望着他们一动不动。斗班见状，抽出弓箭朝崖壁上的野果射去。由于野果树太高，箭还未挨着树梢便掉了下来。斗梧、斗丹、斗章、斗勃、斗宜申等纷纷搭箭开弓，皆不能及。野果没射下来，倒是将那些猴子给吓跑了。

斗伯比有把可射三百六十步的硬弓，斗谷於菟平日常用它练臂力。这次打猎，斗谷於菟将此弓也带了出来。见众兄弟面对野果满脸无奈，斗谷於菟忙取出那把弓一连几箭，野果纷纷落地。众兄弟见状，忙接过斗谷於菟手中的弓也想试试，结果只拉到一半便再也拉不动了。最后轮到成得臣，只见他深深地吸了一口气，猛一使劲，终于将箭射了出去。那一箭虽然没射中野果，倒是将箭射进那棵果树的树干里，顿时博得众兄弟一阵喝彩。斗谷於菟不由赞道：“四弟小小年纪便能拉动这样硬的弓，将来必将成为我大楚的一员虎将……”

话音未落，忽然旁边刮起一阵腥风。转眼林子里跳出一条斑斓猛虎，从头到尾足有一丈多长，头昂起来比牛还高，正虎视眈眈地望着他们。众兄弟被这突如其来的变故弄得手忙脚乱，有的搭箭开弓，有的拔刀相向，一个个如临大敌严阵以待。那虎见状，一下伏在地上。斗谷於菟忙喝住大家，随后跨到老虎跟前，摸了一下它的顶瓜皮，老虎便像只温顺的绵羊一样摇着尾巴侧着头向他张望。斗谷於菟一边抚摸着老虎的顶毛，一边噏着嘴巴发出类似老虎的低猇声。那虎见状，也以低猇相应，他们显然是在用兽语进行交流。斗谷於菟同虎对语了一阵，转过身来，对众兄弟说：“各位贤弟，此虎说它家遭了难，想求我们给它帮忙……”

众人见说好生奇怪。老虎乃山林之王，还会有什么难事能难得住它斗谷於菟又道：“这样吧，你们先在这里歇息一会儿，为兄且随它去看看……”斗忠道：“长公子，千万去不得！长公子万一有个三长两短，老奴如何担当得起？”斗谷於菟道：“无妨……”说罢跨上虎背，那虎便四蹄生风，驮着斗谷於菟离开了这里。众兄弟这才如梦初醒，担心斗谷於菟有危险，一起朝老虎离去的方向奔去。

斗谷於菟骑在虎背上，抓紧虎毛闭上双眼，只听见耳边习习生风，也不知跑了多远。当老虎停下来时，斗谷於菟睁眼一看，原来来到一道险峻的山谷内。山谷四面环山，中间一块谷地，到处草莽丛深、怪石林立。在一道石缝内，斗谷於菟竟然发现了几具人的尸体。他跳下虎背走了过去，只见每具尸体的脖子上都有个血窟窿。难道这些人都是被老虎叼来后咬死的？望着那些人死后的惨状，斗谷於菟感到不寒而栗。他正在察看尸体的死因，老虎却显现出一副焦灼不安的样子朝前走上几步，再回过头来瞧他一眼，好像急于要带他去什么地方似的。

六十四、洞中怪兽