第110章(1/2)
第110章
王一力强忍着疼痛,断断续续地接着道:“他身上携带着大量银票,口袋里满满当当的,我自是不敢从命。但他却强行对我施以猥亵,幸亏我拼死抵抗,才得以逃出魔爪。最终激怒了他,遭到一顿毒打。他还扬言会慢慢调教我。”
“老爷啊!小人万万不能接受这样的侮辱,请老爷换个人去伺候那个恶魔吧!”他补充道:“他还趁机抢走了我身上的银子,污蔑我贪污买菜钱。那一桌酒肉怎么可能只是五两银子就能置办妥当?我还贴了不少私房钱进去啊!”
王一力悲痛欲绝地痛哭不止,荀浏内心震撼,暗自揣测林小风不仅贪婪好色,还公然违反国法喜好食牛肉,能在京城逍遥自在,背后必定有太子的支持。看样子,林小风恐怕还是太子身边的重要人物!
荀浏不禁倒吸一口凉气,感觉自己似乎揭开了一个惊世骇俗的秘密。他推断,林小风之所以能够在京城创办报纸,胆大妄为地触犯朝廷权贵而不受惩罚,全是因为得到太子的信任以及当朝阁老白永元的庇护,这才得以安然无恙,并委以长江巡监的重任。
荀浏神情严峻,心中思绪万千,对三人下令道:“你们速速回去,务必尽心尽力服侍林小风,若有半点差池,本官绝不轻饶!”他又单独对王一力警告:“你要顺从林小风的一切要求,稍有不满之处,本府必严惩不贷!都退下吧!”
王一力听罢,几乎崩溃落泪。
此刻,林小风正在户房内仔细翻阅长江府的粮册,虽然账面上并无明显的漏洞,入库出库粮食均有据可查,但阳曲县的事让他始终耿耿于怀。传言京中运来的两万石粮食并未记录在册,这让林小风深知其中必然隐藏着巨大的猫腻。
林小风脸色阴沉地合上厚厚的粮册,向左右书吏询问:“不错,账册的确没有明显问题。但我从京城带来的两万石粮食为何未能记载在册?”书吏们见状,毕恭毕敬地回应:“大人,那批粮食确实已经抵达,但由于灾情严重,人手不足,暂时还未进行详尽的清点分配,我们保证会在接下来的时间里尽快完成这项工作。”
林小风轻轻点头表示理解,但心中冷笑连连,估摸着可能有人正打算用霉米砂石替换新粮。他知道必须加快调查的脚步,尽早找出贪腐官员及勾结粮商的罪证,才能对他们采取行动。
然而,他也意识到,如果行动过于急躁或证据不足,可能会让对方有所警觉,进而销毁证据;同时,朝廷内部不少人心存不满,一旦缺乏充足证据就贸然行事,只怕会引来多方攻讦,甚至波及到陛下的声誉。因此,处理此事必须步步为营,慎之又慎。
想到城外无数遭受苦难的灾民,每拖延一日便意味着更多无辜生命的消逝,林小风心情沉重如铅,却又无法急于求成。他无奈苦笑,倘若真能拥有一个类似抽奖签到强化系统的法宝,或许一切难题都能迎刃而解。
林小风越想越是焦躁不安,于是对手下吩咐道:“本官出去走走,你们继续忙活。”话音落下,他步伐坚定地走出户房,借由漫步街头的方式来排遣心中的烦忧与压力。
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林小风神情淡然地迈出府衙门槛,举目四顾,悄然步入附近一条静谧无人的巷子。未过多时,明从亮如同一只矫健的飞鸟般翻墙而来。
目睹这一幕,林小风内心不由得暗自赞叹,明从亮的身手果然非同一般,回溯当初抓捕他的场景,几十个衙役手持粪勺围追堵截才将其降服。
明从亮一见林小风身影,立刻趋前禀报:“老爷,查明了!昨夜那伙人确实在严密戒备之下返回了府衙,属下未能深入内院,但在墙头窥视到他们进入了某一屋舍,门窗紧闭。虽无法得知详情,但知府大人定在其中。到了后半夜,有人倾倒泔水之时,我发现其中混杂着诸多珍馐佳肴。”
“鲍鱼、海参、鱼翅、猪骨牛骨等山珍海味。”
林小风颇为好奇地问:“泔水之中伱也能分辨出猪骨牛骨?”
明从亮听罢,心里嘀咕着:老爷果然是关注细节之人!脸上略显尴尬,回答道:“骨髓尚未被食用,我一时好奇心起,尝了一口。”
林小风皱眉瞪向他,略带责备地说:“你真是恶心至极!阳曲县竟然穷困至此,以至于要吃泔水吗?”
明从亮面露愧色,忙解释道:“老爷恕罪,是属下一时嘴馋,没能克制住自己。”接着又抱怨起来:“老爷您有所不知,项协宏这人抠门得厉害,整日挂在嘴边的就是控制成本,节俭过了头。我们二十来号人平日里只能吃到些清汤寡水,而他却常与富商交往,带回的剩菜剩饭都比我们的正餐强上许多。”
“如此下去,我们可怎么活?”说到此处,明从亮满脸悲愤,对比起当年跑商的日子,如今的艰辛让他感慨万分。
林小风听完后,脸庞掠过一丝赞赏之色:“看来项协宏行事有其独到之处,回去之后本官会给予奖赏。”然而心中却暗想:读书出身的人做事果然更为专业周密。
明从亮见林小风居然夸赞起项协宏,顿时一脸不悦,但一听到犒赏之事,顿时喜形于色:“既然老爷这么说,这次任务虽然辛苦,但也都有回报。相信不久之后,在老爷的带领下,我们能在长江之地享受花天酒地的生活。”
“此事务必保密!”明从亮欣然应允。
林小风沉吟片刻,再次吩咐:“你去找老季,让他为我打造一台留声机,体积务必要小巧便携,并且嘱咐谢洪信多准备一些银箔,精工细作。”
“何为留声机?”明从亮满眼疑惑。这种并非高科技含量的物品,在阳曲县一直列为高度保密项目,知道的人寥寥无几。最初制作的时候,正是林小风根据网络所获信息,指导精通木艺的老季匠心独运而成。
林小风神色平静地道:“不必深究,只要传达给老季即可,他会明白的。做好之后,尽快把东西送到本官这里。”
“遵命!”话音刚落,明从亮身形如燕,一个鹞子翻身瞬间消失在视线中。一切交代完毕,林小风悠然转身,背着手徐徐踱步回到了户房。
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正当烈日当空,书吏们纷纷离座外出用餐之际,林小风却独自一人在室内埋首于堆积如山的账册之中。不消片刻,尚一维手捧食盒疾步走入,面上挂着温和的笑容,对林小风道:“林大人,此刻已是午膳时分,想必大人的腹中已开始发出空鸣之声。”
林小风抬眼瞥见那食盒,嘴角勾起一抹不易察觉的笑意,心中暗忖:这佳肴送得倒也及时。然而他并未停下手中的工作,依旧低首审视着账册,口中淡然回应:“小维啊,这种小事无需你亲自操劳,真是辛苦了。从今以后,关于饮食之事,无需再送到本官面前,实话告诉你,我对这些寻常膳食并无太大兴趣,城外的馆子里多的是美味可选。”
尚一维闻声,快走几步来到近前,解释道:“大人,此乃荀大人特意下令卑职为您送来,荀大人平素里最是体恤下属。他知道您是从京城远道而来,恐怕会对本地的饮食不太习惯,所以特别命人准备了这份美食。”说话间,他轻轻揭开食盒盖子,里面是一碟色泽诱人的卤牛肉和一碗洁白饱满的白米饭。
“大人,请看,这是上等牛肉,寻常百姓难得品尝,即便是知府大人也不易享用。”他进一步补充,“此牛乃是力竭自然死亡,并且有正规的宰杀证明。”
林小风听罢,内心冷笑不已:阳曲县内不知有多少牛因劳累过度而死,这样的说辞怎能轻易相信?他漠然地扫了一眼那盘卤牛肉,微微摇头叹道:“荀大人的关怀之情,令本官倍感荣幸。但这份牛肉还是请收回吧,我想它更适合其他人享用。”
尚一维不解其意,愕然问道:“大人是觉得饭菜不合口味吗?”林小风点了点头:“正是如此。”
林小风开始讲述自己的美食理念:“对于成年牛肉,本官实在无甚偏好。在京师的时候,我只食用三个月大的澳洲五和牛小母牛里脊肉,以喜马拉雅山千年玫瑰岩盐板慢火烤炙,搭配迷迭香、紫竹盐等多种珍贵调料,才能体现出其独特风味。至于牛肉面,选用的也是三个月大的安格斯小母牛腱子肉切块,经过百年老卤水浸泡四小时炖煮,面条更是非同凡响,采用上等鸡雏放血后蜡干,涂抹十几种秘制调料研磨成粉与优质白面精心揉合制成,汤面上还要撒上未嫁少女亲手踩踏腌制的酸菜,才称得上口感绝佳。”
尚一维听着林小风的一席话,瞠目结舌,呆愣地看着眼前这位仿佛生活在云端之上的林大人,后者还在滔滔不绝地谈论着那些令人匪夷所思的美食之道。
林小风言毕之后,略带惋惜地凝视着桌上的卤牛肉。尚一维虽震惊之余,但深知荀大人的托付还未完成,于是硬着头皮问:“林大人,您所说的那些美食,在下闻所未闻。如果您还想尝试其他美食,卑职一定竭尽全力安排,否则若照顾不周,荀大人责怪下来,卑职实在是担当不起。”
林小风心内窃笑,其实他所描述的那些美食细节均是从抖音美食博主那里学来的,正事记不住多少,扯谈的内容倒是熟稔于心。他故作遗憾地道:“既然没有合适的肉类菜肴,那就吃些素食吧,我想尝尝茄子。”
尚一维听到这里,面色稍显宽慰,转忧为喜:“茄子当然可以,只是不知大人希望如何烹制,炒茄子还是蒸茄子?”
林小风撇嘴一笑,悠然答道:“茄子的做法并不复杂,只需挑选新鲜采摘下的茄子去皮取净肉,剁成细丁,用鸡油炸至酥透;同时将鸡脯肉、香菇、鲜笋、蘑菇、五香豆腐干以及各类干果,都切成细丁,以醇厚鸡汤慢炖收汁,最后淋入香油搅拌均匀,装入瓷罐密封保存,食用时再以炒鸡肉瓜拌食即可。”
尚一维听罢,不禁咋舌:“我的佛祖慈悲!竟然要用到十数只鸡相配,那味道该是如何美妙!”林小风含笑回答:“这道菜肴应该不算太难制作。”
尚一维苦涩地回应:“这个……卑职确实无法办到。”林小风故作失落状:“罢了,本官生平两大嗜好,一是追求极致美食,二是热衷财帛。如今远离京师来到长江之地,恐怕只能在此度过余生,哀哉!”说完,他的眼神瞬间失去了神采,颓然靠坐在椅背上。
尚一维看着这一幕,内心涌起一股悲凉之意,泪光闪烁:连卤牛肉都不能满足,我们这些平民百姓又是何等境遇?越想越觉悲哀。于是他默默地收拾起桌上饭菜,黯然离去。
待尚一维的身影消失在门后,林小风轻轻抿唇,低声自语:“哎呀,其实我是真的饿得不行了。”
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尚一维面带落寞之色,怀抱着食盒疾步回到荀浏身边。荀浏眼尖,立刻捕捉到他的表情变化,关切地询问:“怎么样?林小风用膳了吗?他都跟你说什么了?”
“未曾用膳!”尚一维边说边打开食盒,那碟色泽醇厚的卤牛肉和洁白如玉的白米饭再次出现在荀浏眼前。荀浏见状惊讶不已:“竟然一口未动?昨日我吃这牛肉时还觉得美味至极,他还亲口说过想吃牛肉,莫非是在虚与委蛇不成?”
荀浏心头疑云丛生,开始揣摩林小风的真实意图。尚一维垂头丧气地禀告:“老爷,他说自己在京师时只食用三个月大的澳洲五和牛小母牛里脊肉,对这普通的卤牛肉并不感兴趣。”
“还有关于面条和茄子的做法,更是匪夷所思,据他所说必须以十几只鸡作为配料烹饪,否则绝不动筷子!”
荀浏听罢,半信半疑,斥责道:“荒唐!区区一道茄子、面条,怎么可能需要用到十数只鸡来烹调?分明是唬弄于你!”然而,面对荀浏的质疑,尚一维坚称林小风所述菜肴细节栩栩如生,绝非空穴来风。
荀浏最终选择相信,不禁长叹一口气:“哎呀!皇宫中的生活果真是奢华至此啊!本府上次进京也未曾察觉到如此程度。”紧接着愤慨地说:“看来林小风必定是受到京城太子的影响,过惯了挥霍无度的日子!看他在这里的样子,恐怕早已苦不堪言。”
尚一维同样哀叹连连,小心翼翼地问道:“老爷,您说这一根茄子配上十来只鸡会是什么滋味呢?”荀浏听闻此问,尴尬之余又自愧不如,怒目而视,喝令道:“住口!你这个奴才就知道吃!林小风还说了些什么?”
尚一维回忆片刻后继续陈述:“他还提到了自己的两大嗜好,一是追求极致美食,二是热衷金银财宝,并且感慨恐怕要在长江这个地方度过余生,心中颇感无奈。”荀浏听罢,心中暗喜,表面上却不动声色:“这种肆意挥霍之人,若是没有金银作为后盾,怕是日子一天都难以为继!罢了,你先退下吧。”
待尚一维退出后,荀浏独自在屋内沉思良久,决定亲自前往户房探望林小风。此时,林小风正在户房内百无聊赖地翻阅账册,忽然瞥见荀浏步入,忙放下手中的活计起身行礼:“下官见过荀大人。”
荀浏面色温和,摆手示意林小风坐下,关心起膳食之事:“小林啊,本府为你准备的饭菜不合口味吗?”林小风表面客气有加,内心却心生腹诽,敷衍答道:“多谢荀大人的关照,只是下官此刻尚未感到饥饿。”
荀浏深明其意,进一步宽慰他:“原来如此,但凡有任何不适或需求,尽管向本府直言不讳。”林小风借此机会提出想要出城考察灾民状况,解释道:“虽然目前公务不算繁重,但身为巡监,理应亲身深入灾区了解实情,若坐镇衙门而不察民间疾苦,则有失职渎职之嫌。”
荀浏欣然赞同,并承诺一路上可以详尽介绍当前的情况。于是二人一同走出府门,马匹早已备齐。林小风毫不犹豫地跨上骏马,与荀浏并肩策马扬鞭,踏上了一段深入民间、揭示真相的探访之路。
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林小风与荀浏并驾齐驱,策马扬鞭带领一众官兵疾速驶出城门。身后蹄声如雷,尘土飞扬,队伍气势磅礴、威严壮观。待至城外的施粥之地,眼前的景象依旧凄凉不堪,灾民遍地皆是,秩序混乱无序,他们拥挤在粥棚前,排队毫无规矩可言。林小风目光犀利地扫视四周,发现其中尚有衣衫褴褛者夹杂其中,按照早间书吏所述,为了维持城内的安宁,这些灾民已被隔离在外,而这群人却手持着出入凭证,实属蹊跷。
荀浏询问林小风对此有何见解,林小风取出口中的方巾轻轻掩住口鼻,尾指微微翘起,流露出一种难以掩饰的厌恶和哀愁,叹道:“这等污浊不堪的场景,下官如今目睹,不禁心生悔意。”荀浏对他的手势不解,内心更加好奇林小风与太子之间的复杂关系及其特殊地位。
林小风接着点评道:“此处如此混乱无章,这些人怎就不懂得按部就班地排队等待?!”荀浏淡然回应:“林大人,身处困境之中的灾民,环境自然脏乱,久而久之或许会适应这种生活常态。”林小风忧虑地反驳:“若我们一味随波逐流,任由这种局面继续下去,岂不是意味着我们也会逐渐变得不守规矩?依我看,应当命令官兵严格约束秩序。”
荀浏闻言微微一笑,果断下令:“来人!整顿百姓秩序,务必让他们有序排列,如此混乱实在不成体统!”随后,官兵们纷纷冲入人群之中,刀鞘挥舞,人群中顿时响起一阵阵惊恐哀嚎。
“大老爷饶命啊,别打了,别打了!”那些饥寒交迫的灾民,在重击之下许多人已体力透支,咳血不止。林小风见状怒火中烧,厉声喝止:“停手!都给我停手!”
荀浏疑惑地看着他问:“林大人有何不满?”林小风故作娇弱,遮面装出一副受惊的样子答道:“哎呀,这打杀之事我实在是无法忍受,一看见血就头晕目眩!”
荀浏心中暗自冷笑,深知林小风不过是个被太子庇护的金丝雀,空有身份却无真才实干。他惋惜地说:“林大人可能不知,本官也不愿苛刻对待百姓,然而轻则无效,重则激起民怨,真是进退两难。”
林小风从容不迫,嘴角勾起一抹狡黠的笑容,回应道:“此事无需过于焦虑,下官自有对策。”话音刚落,他跳下马背,径直走向施粥棚,随手抓起一把沙子撒入粥中,高声宣布:“你们这些灾民,速速排好队列,再若这般混乱,本官便要多往粥里撒些沙粒!”
灾民们闻听此言,虽满腔悲愤却又无力反抗,只能忍气吞声地慢慢调整队形。部分灾民发现粥中有沙,虽然满腹牢骚,但无奈之下还是选择默默离去。荀浏瞠目结舌,内心苦笑:吾虽贪婪成性,此人手段之狠辣,竟令人望尘莫及!
林小风此举看似冷酷无情,但却迅速见效,灾民在绝望之下,队伍终于勉强有了些许秩序。荀浏内心五味杂陈,对于林小风这种铁腕而又离奇的解决之道既惊讶又忌惮不已,不禁对他刮目相看。
撒完沙子,林小风满意地拍了拍手上的尘土,随后矫健地跃上马背,低头凝视着那因他的举动而稍显秩序的场景。虽然百姓们眼中闪烁着难以掩饰的怨恨与无奈,但林小风却仿佛找到了一种解决问题的捷径,自感颇为欣慰。荀浏捋须含笑,略带赞许地道:“林大人此法实乃高明之举。”林小风面色微红,带着一丝羞涩回应:“大人过誉了,下官此举不过是一些雕虫小技,权宜之策。”
紧接着,林小风主动请命道:“日后类似琐碎事务,下官愿意一并处理,以免整日无所事事。”荀浏听罢,心中暗自发笑,揣摩着:这小子看似愚钝,竟甘愿接手这些既损阴德又难以立竿见影的事情,恐怕是由于被贬至长江府,对灾民抱有某种难言的情感。
荀浏表面上欣然答应下来:“既然林大人如此热心,那么此事便全权交由你办理,那些灾民能遇到林大人,可真是他们的福气啊。”林小风淡然一笑,回应道:“下官只是想尽职履责罢了,看着灾民们吃粥的情景,忽然间觉得自己的肚子也饿得咕噜作响。”
听到林小风提及饥饿,荀浏爽快应承:“林大人若是有任何需求,本府定当竭力满足,像您这样的干才,绝不能让您的腹中空虚无物。”林小风沉吟片刻后答道:“时局艰难,不敢奢求过多,只想要一条普通的鲤鱼即可。”
荀浏听闻之后,心里舒了一口气,毕竟鲤鱼并非什么稀罕珍品,若要求过于繁复,恐怕无法长期供应。他笑着询问:“简单得很,不知林大人打算如何烹制这条鲤鱼呢?”林小风不急不躁地描述道:“只需用一只老母鸡熬成醇厚的浓汤,再加入川贝、当归、枸杞、人参等珍贵药材一同炖煮约莫一炷香的时间,然后将鲤鱼悬置于鸡汤之上,借其蒸腾的水汽慢慢将鱼肉蒸熟,待到鱼肉自然滑落锅中,与底下的汤料完美交融,那滋味必定鲜美无比,让人回味无穷。”
荀浏听完林小风这番细致入微的烹饪方法介绍,陷入了一片沉默之中,内心五味杂陈。他既感慨于林小风对于饮食之道的独特见解和精细追求,又对他身处灾难困苦之际仍能保持讲究的生活品质感到惊讶不已。尽管眼前的困境重重,林小风却能在细枝末节处展现出对生活的执着热爱与坚韧不屈,这份心境令荀浏深感钦佩的同时,亦不禁反思自己对待生活与治世的态度。
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宫中,乾清宫内,时光悄无声息地流转已逾两日。王景文惶恐不安地站立在靖江帝的侧旁,心中犹如滚油煎熬,自太子接手北廊坊事务以来,偶有未能至朝堂问安之例,但近日却连续缺席,此等异常状况实属罕见。靖江帝虽然因政务繁重而分身乏术,对太子的行踪略有询问,然听闻王景文一无所知后,并未深究,只是私下派遣厂卫秘密查探消息,传闻太子可能前往阳曲县,具体详情尚不明确。
就在这一瞬,靖江帝终于放下手中朱砂濡染的御笔,站起身来,目光如炬,向王景文质问道:“太子这几日究竟在何处逍遥?为何不来面见朕?”王景文闻声心头猛地一紧,再次答道:“老奴确实不知其下落。”
靖江帝脸色瞬间阴沉下来,流露出明显的愠色,下令道:“速去!将那逆子给我唤来!竟敢连早朝都不参加!”王景文领命后不敢有丝毫迟疑,亲自快马加鞭奔赴东宫。
不久,王景文找到了平日伺候太子李德贤的贴身宫女,焦急万分地询问太子的行踪。宫女递给他一封密封书信,并告知:“太子殿下曾留下话,若有任何人找他,便以此信交予对方。至于殿下去了何方,奴婢真的不清楚。”
王景文接过书信,心绪如同波涛翻涌的大海,打开一看,心中顿时生出一股不祥预感,太子显然早有谋划,留下书信后悄然离开了京城。王景文强忍着内心的惊骇与痛楚,挥手示意宫女退下,随后沉重地步入李德贤的寝殿。
寝室门半掩,王景文轻轻推开,只见案几上凌乱地堆放着数份尚未定稿的圣旨草纸,这让他内心更加纷扰难安。他在寂静的室内静默片刻,深深地吸了一口气,决然转身返回乾清宫。一见到靖江帝,他悲呼一声:“陛下!大事不好了!太子已经离京而去!奴才罪该万死!”
王景文连连叩首,额头上迅速现出血痕,内心苦不堪言,暗自悔恨:此生唯一一次对陛下隐瞒真相。口中反复念叨:“老奴失职,没能守护好太子,愧对陛下信任!”
靖江帝闻讯先是一阵惊愕,旋即恢复冷静,喝令王景文起身,追问太子的具体去向。王景文满脸恐惧,颤颤巍巍地呈上太子留下的书信,并建议靖江帝亲赴东宫查看。靖江帝收起书信,厉声命令:“带路!”
二人急匆匆踏入李德贤空荡荡的寝殿,房门半开,尘埃微积,显露出久无人居的荒凉景象。靖江帝走近案几,仔细审视那些圣旨草稿,目光突然一凝,身躯微微颤抖,勃然大怒:“逆子混账!畜生!他竟然伪造诏书篡改内容,这字迹分明模仿你的笔迹,王景文!”
王景文吓得瑟瑟发抖,跪在地上不敢抬头,靖江帝质疑圣旨是否由他负责保管,王景文只能不住地磕头认罪。靖江帝气得浑身发抖,拆开了太子留下的书信,其中编造了一段盗印盗诏的过程,并声明王景文与此事无关,声称太子自觉罪孽深重,无颜再见人。
靖江帝面色悲愤而又无奈,命令王景文起身,并立刻派人追查太子的下落。王景文禀告,前几日厂卫发现的一名红衣人疑似太子,正往阳曲县方向逃窜,现已派出追踪之人。靖江帝略作思索,断定太子此举必是蓄谋已久,不论是水陆通道皆难以追及,遂果断决定派出精锐内卫直奔长江沿岸,料想太子必定去找林小风。
对于林小风可能唆使太子矫诏的说法,王景文心存怀疑,然而靖江帝并未认同,只命他退下。待王景文离去之后,靖江帝独自坐在室内,专注研读桌上的圣旨草稿,嘴角逐渐勾勒出一抹冷笑:“丑小子!”
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连日来,林小风于城外施粥棚内施展撒沙之策,尽管此举引来灾民的诸多抱怨,却也使得混乱无序的局面逐渐趋于井然有序,混吃之人日渐减少。府衙之内,众人对于林小风日常饮食的精细讲究已见怪不怪,如今虽不能与豪奢盛宴相提并论,但相比于初至之时,他的餐食已有了天壤之别。荀浏默默注视着林小风的一举一动,眼中闪烁着异样的赏识和玩味,他深知人性中的弱点越大,便越容易被人操控利用。
一日午后,阳光洒满户房,林小风在众多书吏艳羡的目光中悠然自得地品味精致糕点,那香气四溢的食物引得有人甚至因饥饿而情不自禁地吞咽口水。林小风以美食为诱饵,常是品尝几口便弃之一旁,随手分赠给他人。此刻,林小风尝过两口枣糕后,微微皱眉道:“如此粗糙的食品,本官食用起来喉舌不适。你们可知道粮仓存粮还能维持多少时日?谁能答对,这剩下的枣糕便是奖赏。”
众书吏争先恐后地猜测回答:“十八日!”“十九日!”“二十五日!”
林小风斜眼看向那位报数十八日的小郑,严厉责问道:“小郑,你身为书吏,竟然连每日出库粮食数目都记不清楚吗?”小郑尴尬一笑,解释道:“大人有所不知,其实粮仓的存粮早已无法满足需求,幸亏近日增加了税收征粮,今日正是民间献粮的日子。具体数量尚未统计完毕,不过据我估算应该能支撑七日左右。”
林小风听罢,满意地点点头,将盘中的枣糕赐予小郑,并询问了征粮的具体地点,表示有意亲自前往查看。小郑欣喜接过枣糕,告知林小风:“征粮之处离城郊不远,沿路直行二三里即可到达,上次征粮还是一个月前的事情。”
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