第8章 乌泥镇（2/2）

顺了顺嗓子觉得意犹未尽，卞协随手又捏一块糕点放入口中，鼓着腮帮子咀嚼着，大咧咧拱手向掌柜打个招呼，胡乱抹了一把唇上短髭沾着的汤水残渣，急急赶赴西门去察看究竟。

乌泥镇只有三门，因孤悬在塞外，为防北方草原部落的控弦之士来如风、去如影，倚仗马快直冲城垣，故不设北门。

面向玄菟郡方向的东门，因近期高句丽虎视眈眈时常越境袭扰，也以草袋装了土石填封，现只留西门和南门于日间正常通行。

西门正对大辽水河畔港湾，此时港内的帆船桨舟已启程南归近半，却依然桅杆林立，穿梭小舟频繁往返舟岸之间，不停忙碌地运人载货，桨声咿呀作响不绝。

几艘靠帮平底大船搭在港口岸边的跳板周围，密集的脚夫苦力们顶着深秋正午依然灼热的日头，正汗流浃背的肩挑背扛各种货物登船。

有数名船工闲来无事，攀爬桅杆之上远眺辽水两岸风光，有按捺不住心臊嘴贱的，有一搭没一搭，与岸边穿红着绿的数名粉妆女子插科打诨。

这一阵子操持最古老而原始生意的女伎们，自然也在商贾云集的回易旺季中赚得荷包满满。

晚间生意好，慵懒起迟迟。

晌午前方用过朝食，一群勾栏女伎莺莺燕燕结伴来河边疏散心情，享受这晚秋暖阳、水岸美景。

多少还怀揣些小心思，且捎带着打个秋风，看看有无相识或对上眼的恩客启程南返之前，再行春风一度，赏女伎们些许额外的进项——冬雪封门之后，可就数着指头熬日子了。

待到此间老少爷们回返南边郡城乡里，不论婚娶与否，因顾及那声名口碑，可就要大大收敛商旅在外无人掣肘的浪荡不羁。

因此大小商贾及船东启程前，抓紧时机再行狂浪一番的也大有人在。

女伎们与甲板上的管事及船工们眉来眼去，南腔北调说笑试探着，大有自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝之意。

宽阔河面上不时拂过一阵凉爽的秋风，水边岸上你来我往，莺声燕语，娇笑嗔骂，热闹而嘈杂。

此时有人立于桅杆上居高望远，打眼瞧见了自北方风尘仆仆而来四人，各自挑着一副货担，料是山中猎户赶着回易季末，前来镇子里售卖些山货。

此地特产山货有各类裘毛皮草和腌熏腊肉之类，向来深受南方客商欢喜。

只见有三人挑着层叠捆扎好的皮草，其中一个少年的担子上还绑着一对鹿角。

末尾一个魁梧壮汉却是前后挑着两个箩筐，筐上铺盖着遮光的粗布，不知里面装着些什么。

随着几人临近西门小港，恰一阵河风拂过，掀起了箩筐上半幅粗布，露出了筐内数个圆乎乎的物事，距离稍远却看不真切。

挑担的大汉尚不知身后的粗布一角被风掀起，兀自有节奏地上下晃悠着走近。

有眼尖的船工盯着大汉肩挑的箩筐瞅了半天，长年甲板上熬晒出的黝黑脸盘上，原本百无聊赖与岸上女伎们调笑的痞赖神色，刷的消失无踪，代之以惊愕和恐慌。

“啊唷！那分明是……是人头！”一声惊呼，那船工惊慌失措间差点一头倒栽下桅杆，手忙脚乱斜着身子抓住了桅绳才未从高处坠下。

身边另一个船工闻声望去，也大惊失色扯着破锣嗓子嚷嚷：“哦呀呀……那汉子挑着的……全是球瓤的首级啊！”

岸边逢场作戏的女伎们顿时吓得花容失色，也随之叽歪乱叫起来。

犹如一石激起千层浪，港口与西门间忙碌穿梭的人群顿时乱了套。

胆小怕事的行旅商贾抱头鼠窜，脚夫苦力扔了肩挑背扛的货包四散逃避，多数人下意识就往城门里跑，躲在城里总是更为安全。

却有不少胆大的、好事的、爱看稀奇的，纷纷向那远道而来的四人围了上去瞧热闹。

货担箱包扔得四处都是，窄小的城门仅丈余宽，有人往里挤，而城门内闻声要一探究竟的则往外拥，城门下便你推我攘纠缠着乱作一团。

此时簇拥上去的围观者已靠近看清了箩筐所装之物，再掀开另一个箩筐，更是爆发出一阵大声喧哗。

一时间声浪骤起，引得城门内外左近皆被惊动。

阵阵喧嚣打破了乌泥镇慵闲的秋日午后，搅扰了多少人的困倦懒散时光。