第19章 邀请（2/2）
白天的话，是为了掩人耳目，骗过他们的敌人。
“包括您想象出来的大脚怪、大手怪，大头怪和章鱼人吗？”铅笔追问道。
“章鱼人是真实存在的，伙计。”队长说完，便拿出撬棍，撬开身下的密闭铁盖：走下水道，任何想要隐去踪迹的人，都会做出的选择。
麦片还是不太确定。
走下水道，是要让他们别进下水道的意思吗？
不，这次是字面含义。
他们真的要跳进去。
麦片只希望独自一人留在酒馆的阿斯拉，不会感到寂寞。
……
……
阿斯拉并不寂寞，因为今夜她并非孤身一人。
面前的刺客，被她擒束双手，踢膝跪地。
伪装成摸错房门的醉汉，很精明。
可是，手中破碎的玻璃酒瓶出卖了他。
还有一个细节：既然伪装的衣衫褴褛，为何腰间的皮带会有八九成新？
不注意个人卫生整理的人，怎会专心为腰带耗费工夫？
除非—阿斯拉将手伸向醉汉皮带的后方，翻出两把匕首。
匕首握柄底部的花纹，比映出月光的匕刃本身更值得注意。
醉汉舔掉口中的门牙，借助舌尖将其推入喉咙。
“不！”阿斯拉想要阻止他，却发现为时已晚。
刺客在自己面前服毒自尽。
空心假牙中的致命毒药，他是某人培养起的死士。
这只是个警告。
阿斯拉将刺客的尖刀插上床头柜面，努力搜寻记忆中的相关片段。
她最不希望降临的厄运，还是如期而至。
刀刃握柄的底部，是一条盘躯缠卧的紫色巨蛇。
巨蛇的毒牙，如弯月般苍冷。
这是刺客与沉默者们独有的家族图腾。
影武者联盟的图腾。
影中之蛇。
刀刃的握柄，阿斯拉又拿起刀刃，左右打量。
同他们在河谷撞上的箭头一样，由黑钢制成，通过布匹捆绑，让握住它的使用者不至于感到手心发寒。
黑钢箭头，黑钢匕首，影武者联盟的图腾。
“不…”阿斯拉即刻起身，根据回忆搜索出四百三十二号街道的名字。
多长，麦片，铅笔与钉锤。
她的四位哥布林朋友，不知自己早已身入险境。
……
……
队长决定独自去探探风头，再考虑是否要让他的兄弟们走进仓库。
让他看看，要么这里真是在办化妆舞会。
再要么，就是他闯进一批货真价实的木甲武士的领地。
木制盔甲，浅棕色，手握武士刀。
按照骷髅雕刻的面部装饰，藤编长靴外加头盔上对称结构的鬼角。
“东方武士？真有创意。”队长躲过第一人横劈而来的刀刃，一个滑行绕过其胯下，夺去武士腰间的短刀。
武士用于介错，用于自我了断的短刀。
“啊，别急，各位，我只有两个手可用！”队长转向身后，竟成功以短刀刃面抵挡两把武士刀的纵切。
跳上一名木甲武士头顶后，队长瞄准头盔缝隙中鼻孔与眉心的位置，发动十指肆无忌惮进行拳打脚踢。
一名武士被放倒，他的长刀也被队长抽出，用以面对更多袭来的武士。
掌声与喝令声后，木甲武士们收起刀刃。
他们对面前的哥布林鞠躬致意，而后搀扶起负伤的同伴，向阴影中退去。
接下来，是一次私人会面。
“很好，令人惊奇，令人印象深刻。”
“你刚通过了第二道考验，我的朋友。”
点亮蜡烛照亮自己与队长的，是一名中年男子。
种族是人类。
从面相上看，他可能是东方人种。
不过也不一定，他的皮肤，倒更像是利尼维亚人那种西方人。
可能吧，也许他只是个从本土诞生，但喜欢东方文化的家伙？
他的黑发，如群峰山脉中经过岁月敲打的峦岩，没有棱角，整齐而柔和。
从他的眼中，即便是与黑暗共鸣的深灰色，也无法令人心生提防。
他的年龄，就哥布林队长的推算，应该介于人类的二十七到三十岁之间。
他用于遮掩身体的服饰，同他的头发，他的眼眸，他身后的黑暗一般…以深灰为主色调，以红色龙翼刺绣为配饰。
袖口宽大，穿起来更加舒适美观。
也更容易掩盖穿着者是个胖子的事实。
当然，队长不是在指面前的男人。
这家伙很瘦，看起来像是每天遵循健康食谱、早起晨练的规律作息者。
在东方人眼中，龙象征着尊贵与仁慈。
而非灾厄与毁灭。
出于尊重，队长也向身着灰衣与木屐的男人微微鞠躬，将刀刃放上地面。
男人对他的掌声停止了。
龙吟般的声音，回响于空旷的黑暗仓库。
“只是，我真的没有想到…你和你的兄弟们…”
“…会是如此令人惊异的存在。”
不过别误会，男人对哥布林没有敌意。
他将队长约到这里，只是为了向他送出口信。
“在下，川崎沙笛。我是影武者联盟的传人之一…”
“那么，您是？”
自称川崎的男人，他的左手伸向面前的哥布林。
哥布林没有要对他握手的意思。
队长，叫他队长就好。
如果不喜欢语义，那就取它的字面含义，把他当做“凯普”（cap）去称呼就好。
川崎为队长指出一张蒲草坐垫。
“请问，您约我过来是要做什么？”队长坐上蒲草，也没有接受川崎递来的茶水。
川崎的眼神，变得有些冰冷，但转瞬即逝。
他能够理解，被陌生人请到陌生之地，安全感的降低。
可他要说的事，每个字母都是真的。
“阿斯拉，你们认识那个女游侠，那位浪客，不是么？”
“很遗憾…她不是你们的朋友…你们不该和她靠的太近…”
川崎的眼神与口吻，可不像是在开玩笑。
队长却受够了他的玩笑。
木甲武士，放暗箭，还在这个个没电灯泡的地方。
他不想让自己表现的太过失礼，因此，他按住内心名为狂躁的幽魂，接过茶水浸润心灵，恢复平静。
他决定聆听川崎的故事。
“很多人都知道，我是个成功的商人，一个封地领主。”
“可影武者联盟的秘密，今天也该让第三个人知道了。”
第三个人，那第二个是谁？
队长的心中早有答案：阿斯拉，她不正是影武者联盟…是名为信玄的人类的学徒吗…虽是陈年旧事，但阿斯拉讲过的故事概要，队长还有些印象。
“是的，队长。”川崎没有否认哥布林的猜测。
信玄老师，他的门生只有两人。
一名是阿斯拉，另一人是他。
他知道，队长从阿斯拉口中听到的故事，会与自己略有偏差。
但是请相信，他对阿斯拉的看法都是多年相处后，得出的客观结论。
影武者联盟有两件自初代宗师传下的圣器。
其中之一，便是阿斯拉身上的斗篷。
暗影斗篷，由来自黑暗的邪神…安布拉的能量残余，加之精灵大陆地魔法工匠缝制锻造而成。
如风似影，它是刺客最为便捷的出行方式。
另一圣器则在川崎手中。
一把名为雾隐丹切的刀刃。
那把刀的故事，便是后话了。
信玄发现阿斯拉之时，她只是个睡在路边的孤儿。
可随着年龄的增长，很快，阿斯拉展现出她身为武士的天赋。
还有无法根除的秉性。
终于，她对自己的恩师露出毒牙。
在信玄的睡梦中，让信玄永远无法醒来。
她带走暗影斗篷，若非川崎拼尽全力去阻止，她可能还会带走雾隐宝刀。
阿斯拉脸上的划痕，也是在那场战斗中留下的。
这就是为什么，她要戴上面纱，时刻与斗篷的阴影为伴。
“我对家臣下达指令，让他们放出那支钢箭。”
“如果收到信息的是阿斯拉，我的武士们会负责处理。”
“相反，如果前来寻求真相的是你们，我会以朋友的身份…”
“…以沟通者的身份露面。”
川崎试着让队长相信，木甲武士们不过是他两手打算的一部分。
他不是队长的敌人。
他也在以自己的方式，去守护所谓道德，去保证更多人的利益。
队长用未被眼罩遮盖的右眼，抬头望向男人露出微笑的真容。
队长也不知该如何选择，他知道阿斯拉在哪里，可是—
川崎用手按住他的肩膀，语气依旧舒缓且充满耐心。
“我不需要你立即给出答案。你可以回去，把今夜的经历告诉你的同伴。”
“明天同一时间，在仓库的天台上见面。告诉我你的答案…”
以退为进，是谈话的关键。
川崎的身影，遁入黑暗。
蜡烛被吹灭，商人与哥布林的会面，到此结束。
……
……
铅笔正在努力，他真的有在努力。
这个被称作听诊器的东西，能听到保险箱里的齿轮，怎么就不能听到门后的队长在和那位大先生说些什么呢？
“嗯，可能是披萨饼要放什么馅料？哦！”麦片舔了舔嘴唇与拇指。
他知道自己的猜测是有点离奇，但钉锤也用不着敲他的头顶啊。
“伙计们，我很好。”队长不知何时出现在三人身后，突然冒出他口中的观点。
“真的吗？你看起来像是刚被超好的朋友…背叛过一样，心灰意冷。”麦片为队长递上一条围巾，希望它能为队长带去温暖。
队长的确有心事，但还不至于心灰意冷。
他必须找阿斯拉去确认。
他不希望阿斯拉，他的人类游侠朋友，真的被同叛徒画上等号。
他需要铅笔准备些心脏病应急药片。
如果川崎沙笛所说的，正是阿斯拉做过的事，队长需要保证自己不会被真相先生吓晕过去。
“请您放心，队长，心脏起搏器我都备好了。”铅笔朝备忘录上打好对勾，要不要再准备点速溶咖啡？
毕竟，现在可是夜间十一点整。
“对了铅笔，告诉我，如果你最好的朋友和离经叛道的罪犯挂钩，”队长不知他该怎么说，才能达到间接而明确的意义，“有相关的心理调适课程吗？”
怎么可能有。
他们是心理医生，不是间谍和小说家—铅笔怀疑队长是烧到脑子了。
……
……
阿斯拉在夜色中穿行于房屋之间。
她必须找到自己的四个朋友。
邪魁回来了，他正为自己编织陷阱。
为此，邪魁不会介意先用四只哥布林祭刀。
这正是阿斯拉所担心的。