第528章（2/2）
任逍遥猛地转身，只见一位身着绿袍的老者不知何时已站在了那里，面容清癯，目光如炬。“在下任逍遥，误入此地，请问前辈高姓大名？”他抱拳施礼，态度恭谨却不失威严。
老者微微一笑，缓缓道：“老夫名为木灵子，乃是这森林中的守护者。你既然来到这里，必是有缘。”说着，他伸手示意任逍遥走近些，“这片森林中蕴藏着天地间最为神奇的力量，而你，便是被选中之人。”
闻言，任逍遥心中虽感惊讶，但面上并未露出半分异样，只是轻轻点头表示接受。“前辈言重了，还请指点迷津。”
木灵子眼中闪过一抹赞赏之色，随即手指轻点那块青石：“此乃‘灵源石’，拥有沟通自然之力的奇效。但要驾驭它，还需经历一番考验。”
话音刚落，只见青石之上光芒大盛，一股强大而又温和的能量波动弥漫开来。任逍遥只觉周身毛孔尽数张开，体内真气似乎与这股力量产生了共鸣，整个人仿佛融入了自然之中。
“好一个迥异之地！”任逍遥心中暗叹，脸上却不动声色。他知道，真正的考验才刚刚开始。
随着光芒逐渐减弱，木灵子的声音再次响起：“接下来，你将面对三个挑战。只有全部通过，才能真正领悟自然之道。”
第一个挑战，是在密林中寻找三朵罕见的灵芝；第二个挑战，则是要在瀑布之下站稳脚跟，承受住水流冲击而不倒；第三个挑战最为艰难——需要在夜间捕捉一只身形敏捷、善于隐身的灵狐。
任逍遥一一完成任务后，终于迎来了最后的考验。只见那灵狐竟化作一名少女，俏立于他面前，目光中满是好奇与玩味。
“你为何能捕捉到我？”少女开口问道，声音如同山涧清泉般悦耳动听。
“因为你心中有破绽。”任逍遥淡淡答道，“在这片森林里，所有生灵都与自然和谐共存，唯有你显得格格不入。”
少女闻言，眼中闪过一抹讶异之色，随即笑道：“不错，看来你确实领悟到了一些东西。不过，要想真正掌握这份力量，还需经历生离死别。”
任逍遥心中一凛，尚未反应过来，便见少女身形一晃，化为无数光影散去，只留下一句话在耳边回荡：“当你能够放下一切执着之时，便是你真正成长之日。”
望着空荡荡的林间，任逍遥久久未语。他知道，这场迥异之旅才刚刚开始……
“前辈，弟子明白了。”良久，任逍遥才缓缓开口道。
木灵子的身影再次出现在他身旁，面带微笑：“很好，记住今日所学，未来之路将更加宽广。”
两人相视一笑，仿佛一切尽在不言中。
---
“任兄保重！”
“楚兄，后会有期。”
月色如洗，银辉洒在一片广袤无垠的大漠之上，沙丘随风起伏，宛如一条条巨龙蜿蜒伸展。任逍遥身着一袭破旧的青衫，立于沙丘之巅，望着远方那轮明月，心中却充满了复杂的情绪。他刚刚经历了一场生离死别，心爱之人为了保护他，永远地离开了这个世界。此刻，任逍遥只觉得心头空荡荡的，仿佛失去了所有的方向。
忽然，一阵狂风吹来，卷起漫天黄沙，令任逍遥眼前的世界变得模糊不清。他闭上眼，任由风沙吹打在脸上，感受着这来自大漠深处的呼唤。
“任兄，你在这里啊。”一个熟悉的声音从身后传来，打破了任逍遥的沉思。他转过身，只见一位身形高大的中年男子站在不远处，此人正是他的挚友——铁血刀客李无双。
“无双兄，你怎么会来这里？”任逍遥有些惊讶，他知道李无双一向行踪不定，如今竟出现在这片荒凉之地，定有缘由。
李无双走近几步，拍了拍任逍遥的肩膀：“听说你最近遭遇了不幸，我特地赶来想看看是否能帮上什么忙。”
任逍遥苦笑摇头：“多谢无双兄挂念，只是……”他顿了顿，抬头望向夜空，“她走了，一切都变了。”
“我知道。”李无双眼中闪过一抹哀伤，“但生活还得继续，不是吗？”
话音刚落，一阵急促的脚步声突然响起，两人同时警觉起来，只见几个黑衣蒙面人手持利刃，悄无声息地出现在四周，将他们团团围住。
“看来有人不希望我们在这里谈心啊。”李无双冷哼一声，拔出腰间的长刀，刀锋在月光下闪烁着寒芒。
任逍遥也抽出了背后的长剑，剑尖轻颤，发出细微的嗡鸣声。“这些人来者不善，无双兄，准备战斗吧。”
双方对峙着，空气中弥漫着一股凝重而压抑的气息。突然间，一名黑衣人率先发难，挥刀向任逍遥劈来。任逍遥身形一晃，避开这一击的同时，手中长剑化作一道白光，直刺对方胸口。与此同时，李无双也与另外几名黑衣人交上了手，刀光剑影交织在一起，发出叮当作响。
战斗异常激烈，黑衣人的攻势如同潮水般一波接着一波。任逍遥与李无双背靠背作战，凭借着默契的配合，一次次化解危机。然而，这些黑衣人的实力不容小觑，战斗持续了一段时间后，任逍遥和李无双身上也都挂了彩。
“任兄，这样下去不是办法！”李无双喘息着说道，他身上的一道伤口正在往外渗血。
任逍遥眉头紧锁，目光扫过周围的敌人，心中迅速盘算着对策。就在这时，他注意到其中一个黑衣人的动作似乎有些迟疑，眼神中闪过一丝犹豫。
“无双兄，跟着我冲！”任逍遥低喝一声，提剑向前冲去，目标直指那个显得有些迟疑的黑衣人。李无双紧跟其后，两人犹如两道闪电，瞬间突破敌阵。
“你们是谁派来的？为何要对付我们？”任逍遥逼问那名黑衣人，剑尖抵在他的咽喉处。
那人面色苍白，嘴唇颤抖着：“是……是金蛇郎君派我们来的，他要除掉你们这两个碍事的人。”
听到“金蛇郎君”四个字，任逍遥和李无双的眼神中都不约而同地闪过一抹怒火。
“金蛇郎君！这笔账我们迟早要跟他算清楚！”李无双咬牙切齿地说道。
任逍遥深吸一口气，平复了心中的愤怒：“无双兄，我们先离开这里，养好伤后再做打算。”
“嗯。”李无双点了点头，两人相互扶持着，向着大漠深处走去，消失在茫茫夜色之中。
待到天边露出第一缕曙光时，任逍遥和李无双终于找到了一处隐蔽的山洞，暂时安顿下来。他们简单处理了身上的伤势，然后坐在洞口，沉默不语。
“任兄，你打算怎么办？”李无双打破了沉默，看向任逍遥的眼神中带着几分关切。
任逍遥仰头望向天空，目光坚定：“我要去找金蛇郎君，为她报仇，也为我自己讨个公道。”
“那你可要小心些。”李无双拍了拍任逍遥的肩，“无论何时，记得还有我这个兄弟。”
任逍遥微微一笑，眼中闪过一丝感激：“有你这样的兄弟，是我任逍遥此生之幸。”
二人相视而笑，心中的阴霾似乎也随之消散了许多。月色如水，洒在一片静谧之地，风声中夹杂着些许不寻常的气息。这里是大漠（7），一片荒凉而又神秘的土地，黄沙漫天，偶尔露出几块嶙峋怪石，显得格外苍凉。此刻，在这片看似毫无生机的大漠之中，却有一人独自行走，他便是江湖人称“逍遥子”的任逍遥。
他身穿一袭青衫，腰间挂着一柄长剑，剑鞘上刻有繁复花纹，步履轻盈，仿佛与这荒凉之地格格不入。任逍遥此行，是为了寻找传说中的“流沙秘境”，据说那里藏有失传已久的武学秘籍。
正当他沉浸于思考之际，一阵急促的脚步声突然从远处传来，打破了四周的寂静。任逍遥警觉地停下脚步，侧耳倾听。不多时，只见一群黑衣人从沙丘后跃出，他们手持各式兵器，面露凶光，显然是冲着任逍遥来的。
“任逍遥，交出你身上的宝物，否则休想离开此地！”为首的一名黑衣人冷声喝道。
任逍遥眉头微皱，心中暗想：“看来今日必有一场恶战（2）。”他缓缓抽出长剑，剑尖斜指地面，眼中闪过一抹坚定之色。“我任逍遥行走江湖多年，何曾怕过谁？”
话音未落，黑衣人已挥舞着兵器扑了上来。任逍遥身形一闪，如同鬼魅般穿梭在敌群之中，剑尖每一次划动，都会带起一道银光，将敌人逼退。但对方显然也是有备而来，人数众多，一时之间，任逍遥陷入苦战。
就在这时，一声清脆的笛声从远处响起，悠扬悦耳，仿佛能洗涤人心。随着笛声响起，原本狂暴的风沙渐渐平息，四周的气氛也变得舒缓起来。黑衣人们似乎被这突如其来的笛声所震慑，攻势顿缓。
任逍遥抓住机会，身形一展，如同一只大鹏展翅般冲向敌群。他的剑法在这一刻达到了前所未有的境界，每一剑都精准无比，直击要害。随着一声声惨叫，黑衣人一个个倒下，最终只剩下那为首之人。
“你……你究竟是什么人？”为首之人惊恐地问道。
任逍遥收剑而立，淡淡道：“我是谁并不重要，重要的是，你们不该招惹我。”