第10章 与虎谋皮（1/2）

在拜占庭帝国的余晖下，小亚细亚半岛的动荡如同暗流涌动，威胁着这个古老帝国的每一寸土地。约翰·坎塔库尊，这位身着华丽战甲的军事贵族后裔，站在他位于帝国心脏地带的城堡高塔之上，凝视着远方波涛汹涌的爱琴海，眼中闪烁着复杂的光芒。他的面容刚毅，岁月在他脸上刻下了深深的痕迹，却也赋予了他一种不怒自威的气质。

“父亲，您真的决定要这么做吗？”一位年轻的女子，狄奥多拉，坎塔库尊的独生女，站在他身旁，声音中带着几分不安与担忧。她继承了母亲的美貌，肤如凝脂，眼若秋水，但此刻她的眼神却充满了对未知的恐惧。“与奥斯曼人的联姻，无异于与虎谋皮。”

坎塔库尊转过身，目光深邃地望向女儿，那眼神中既有慈爱也有决绝。“狄奥多拉，我的孩子，这是为了帝国的未来。我们需要的不仅仅是力量，更是盟友。奥斯曼人虽然野蛮，但他们强大且统一，是我们对抗那些四分五裂的土耳其海盗和拜占庭内部腐败势力的关键。”

他停顿了一下，似乎在斟酌言辞，“而且，我相信奥尔汗的智慧与远见，他会是我们可以信赖的伙伴。”

夜幕降临，城堡内灯火通明，坎塔库尊与奥斯曼帝国的使节奥尔汗进行了一场秘密会谈。奥尔汗，这位年轻的苏丹，身材魁梧，眼神锐利，仿佛能洞察人心。他身着一袭黑色的长袍，上面绣着金色的图腾，彰显着他的尊贵与威严。

“坎塔库尊陛下，您的提议让我深感荣幸。”奥尔汗的声音低沉而有力，“但我必须提醒您，我们的合作不仅仅是联姻那么简单。我要求的是实质性的利益，以及您对我未来在拜占庭帝国影响力的保证。”

坎塔库尊微微一笑，那笑容中既有自信也有狡黠。“苏丹陛下，您放心。一旦我稳固了皇位，黑海沿岸的贸易路线将向您敞开，同时，我也将承认奥斯曼在巴尔干半岛的扩张权益。我们的合作将是双赢的。”

会谈结束后，两人握手言和，各自心中都盘算着未来的布局。然而，他们都没有意识到，这场联姻与合作，将在未来引发怎样的风暴。

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