第168章 昌国使臣（2/2）

恒都帝国才瓦解时，昌国不过是西北边陲一块不起眼的地方，可经几代国君励精图治，又在境内开凿出丰富的铁矿和盐矿，国力军事实力逐渐壮大。便开始对邻国虎视眈眈，更是铸就了一支拥有五十万铁骑的、战无不胜的“虎师”。

哪儿有昌国的铁骑，哪儿便有黑底红狮的昌国王旗。

大真西部与昌国接壤，好在扼守崇山峻岭、峡谷沟壑成为天然屏障，阻挡了昌国的铁骑。

可西北部，昌、真、西陵三国交界处，位于西陵的三月湾，却有一条平坦的地带，若昌国借道西陵，铁骑便可长驱直入。

昌国东扩另有一条路，便是从西陵的西南部进入，却要穿过辽阔的戈壁。戈壁上寸草不生，行军、补给都是问题，并非首选。

故，三月湾这条平坦的地带，便是昌国东扩的必经之地，昌国一直想占为己有。

西陵自知不是昌国对手，这些年不停纳贡、送公主前往和亲，竭尽全力与昌国交好。

但若昌国要借道三月湾，西陵是持谨慎态度的。

正如前几日崔启墨秘密派往西陵的使臣所言，若昌国占据了真国西北部，到时唇亡齿寒，昌国从西面和南面同时夹击西陵，西陵必亡。

西陵皇帝也明白，要抵御昌国的侵犯，只能与真国抱团共同抗敌。

真国使臣还说了，将派出公主和亲西陵，两国结秦晋之好。

昌国一直想对真国用兵，这次太子死在大真，恰好给了其一个很好的发兵理由。

真国或许可抵抗一时，但长久来看必不是昌国的对手。

西陵皇帝原本只求这场战事，不要烧到自家门口，可眼下看来，保持中立是不行的。

西陵必须站队。

站昌国这边，让其借道，真国显而易见的下场，便是西陵的明天。

站真国这边，搞不好昌国首先攻的便是西陵。

所以，自从知道昌国太子死在了真国后，西陵皇帝便左右为难，目前也只能处于观望状态。

此次昌国皇帝派往真国的使臣，是四皇子楚王，也是已故太子最有力的竞争对手。

楚王出身不好，却生性傲慢、性情残暴、性格乖张、喜怒无常，且极有手腕。

其生母只是皇帝一时兴起宠幸的宫女，可就是这样一个出身低微的皇子，却硬是一步一步让皇帝对其态度由无视转为欣赏，甚至成为太子最强的对手。

要说太子死在真国，昌国上下最开心的，莫过于这个楚王了。

次日早朝，崔启墨便召见了这位楚王。

“皇上，本王此次前来，一则接太子殿下回国。二则，也请皇上给个说法。我大昌堂堂太子，竟然横死在真国京城，这说出去，我大昌颜面何存？”

楚王态度傲慢，这让崔启墨很不爽：“王爷，贵国太子是私自潜入我大真京城，具体要做什么尚未可知，焉知不是有所图？不错，他人是死在这里，可究竟是谁杀了他，还未可知。保不定，就是昌国人所为。此事未查清楚之前，朕不会给王爷任何说法！”

楚王呵呵一笑：“皇上，香溪河那把火，已经烧了要一个月了，贵国居然一点头绪也没有。呵呵，莫非真国朝堂上，都是酒囊饭袋？……”

“王爷慎言！这是在我大真朝堂，还请王爷说话，注意自己的身份。”梅丞相冷笑一声，意味深长地看着楚王，“此案尚在调查中，有何进展，我等也无需向王爷通报。因为，太子之死，到底是否因为贵国朝堂争斗，还真说不准。”

“梅丞相是吧！”楚王身子侧了侧，倨傲地看过来，“本王听闻，丞相有一女，乃是大真第一才女，本王也是读书人，所谓惺惺相惜，一定要找机会与梅大小姐，切磋切磋……丞相无需动怒，仅仅是切磋诗词歌赋，本王也是读书人，绝对没有丝毫轻薄之意……本王还听闻，前日是丞相之女和孝亲王大喜的日子，本王没及赶上，可也提前备了薄礼，还请笑纳。”

说完，他从怀中摸出一卷绢帛，“皇上，此乃我大昌向真国所下的战书！父皇说了，若真国对太子之死没有个合理的说法，这战书，便由本王亲自交到皇上手中。”

昌国的战书！