第170章 如鱼得水（2/2）

正思虑间，一名仆人急匆匆奔至门前，上气不接下气地禀报：“王妃，衙门的人到了，说是要带走朱小娘和她身边的贴身侍女苑儿！”

对此，李氏并不显意外，只是低声吩咐：“带他们去，不得阻拦。”

仆人领命而去。

不久，朱小娘与苑儿被衙门的差役带出。

两人的情形迥异，朱小娘虽身坐轮椅，被人缓缓推送，神情中却不见慌乱；相比之下，苑儿则被绳索束缚，双手紧紧绑在身后，被押解着离开。

行经李氏身旁时，苑儿竭力呼喊：“王妃，救救奴婢啊！奴婢愿为王妃效犬马之劳，求您救救我！”

李氏面无表情，对这一幕不为所动，她的目光紧紧锁定了朱小娘。

朱小娘见状，深知求救无望，索性放弃乞怜，嘴角勾起一抹淡然的笑：“终究还是你棋高一着。”

“我们原是一家人，哪来胜负之分。”

李氏淡然纠正，语气中带着一丝无奈与叹息。

这样的结局，绝非她之所愿，整个王府都将因此蒙上阴影。

多年的相处，让李氏心中不乏感伤，她轻轻摇头：“我对你从无不公，为何还要冒险开设赌坊？在这王府里安逸度日，难道不好吗？”

朱小娘却蓦地笑了，那笑容中夹杂着几分悲凉，她凝视着李氏，眼中闪烁着复杂的光：“你不明白才好。如你这般出身名门的千金，又怎能理解我的处境？那些乞怜度日的日子，你以为是我所愿？”

李氏急切反驳：“可你还有临福楼啊！”

临福楼，曾是李氏的陪嫁，后慷慨赠予朱小娘，旨在让她拥有自己的产业，以图日后有所依靠。

这些年，临福楼所得皆由她自主掌管，而即便如此，朱小娘似乎仍旧不满现状，这份贪婪与不甘，让人费解。

临福楼一个月的进账，与赌坊的滚滚财源相比，简直是九牛一毛，难以望其项背。”

朱小娘心中暗忖，脸上却不动声色。

经营赌坊这项隐秘的营生，她可以躲在幕后，无需抛头露面，只需坐享其成，这样的角色无疑令她如鱼得水，甘之如饴。

她微微整理了一下身上的衣物，即便是在这种不利的情境下，也要保持那份属于自己的最后一丝尊严，语调中带着几分复杂与酸涩，说道：“你家底殷实，陪嫁丰厚，自然不会在意这些小钱。但我不同，我得为临江多攒些银两备着！他身为庶子，没法与世子相提并论，将来需要自谋出路！”

“这些年我对阿宴和临江并无偏颇，待他们如同己出，这还不足够吗？”

李氏几乎是条件反射般地反驳，话语中带着一丝委屈。

确实，萧宴拥有的一切，萧缙从不曾缺少分毫。

即便是每月零花钱，两兄弟所领皆一模一样，分毫不差。

李氏在心底暗暗盘算，对于萧缙，她已经尽力做到了公平公正，别无他法。

“这怎么能相提并论？”

朱小娘目光微抬，直视李氏，语中带着些许尖锐，“真到了紧要关头，世子自然能够直接向你要银两解决问题，可临江能开得了这个口吗？即便他心有渴望，碍于身份，他也无法启齿。”