第38章 给你钱（2/2）

苦思冥想的帕维尔先是登上了开往距什维林最近的邻近城镇的车站马车。本以为在那里换乘马车便能抵达什刹海，然小城市的车站马车早已停运，计划再度被打乱。

就在近乎抓狂之时，帕维尔幸运地寻到一个可借马的驿站。以恶劣天气为由，店主索要四倍于平日的高价，不过这也无妨。想到担惊受怕、独自守候的艾尔娜，他什么都愿做。不得不如此。

可最终仍是这般情形。

帕维尔强忍着几近失控的愧疚，紧攥拳头。

在施韦林站，遍寻不见艾尔娜的身影。声嘶力竭地呼喊其名，附近也找了个遍，依旧无果。

难道你未曾从家中逃出？若并非如此，是不是我未到你便已归家？

至黎明时分，帕维尔宁愿祈祷是这般。哈尔迪家过于平静的氛围，令这种猜测更具可信度。若知晓艾尔娜消失，断不会如此平静。在后门等候时，哈尔迪家的女仆告知他这一猜测得以确认。

“姑娘身体不适，正在屋内养病”。

女仆以极为警惕的眼神瞪着他。

“暂时外出颇为困难，望您莫以此种方式前来找寻。”

留下此话的女仆如逃窜般躲进宅子。

吃了闭门羹，这才松了口气。庆幸艾尔娜已归家，那是个清晨，他想感谢未曾深信的神明。

为免可能正被父亲监视的艾尔娜陷入困境，帕维尔先移步离开。而后等待。盼着艾尔娜寻得合适时机与他联系。但日复一日，艾尔娜依旧音信全无。他托跑腿男孩寄出的信亦未获任何回复。

定有异常。

稍早，带着第三封信的跑腿男孩空手而归，帕维尔只得得出此结论。哈尔迪家的气氛依旧平静，可艾尔娜定然有事发生。在出门确认此事的车上，他偶遇巴登男爵夫人。

可悲的家伙。连这般都不知。

帕维尔竭力抑制着粗重的呼吸。若不是眼前的两位老妇人，真想揪自己的脑袋。

“帕维尔。孩子，你无碍吧？“

打量着他的巴登男爵夫人关切地发问。帕维尔抬起泛红的脸望向她。

虽明知应言明，可究竟从何说起，能说些什么，又如何言说，皆难以预料。艾尔娜无论何事都不会将父亲的遭遇告知祖母。

但如今艾尔娜失踪，那又有何用？倘若艾尔娜当真未失踪呢？

于无数纷乱的疑问中，帕维尔能给出的答案仅有一个。

“……是，男爵夫人。”

顺着双手直冒冷汗。

“无碍。”

即便在怯懦地敷衍之时，帕维尔也知晓。最迟在见到警察前，必须做出决定。

“给你钱。”

比约恩以平静的声音打破长久以来的沉重沉默。一直垂眸的艾尔娜这才望向他。其言语似乎令人费解。

“我替你向帕维尔借那笔钱。我给你。“

比约恩以不变的语气补充解释。此完全可理解，可艾尔娜仍是呆望着他。

为了巴登家的豪宅，与女儿达成这般交易的哈尔迪子爵是个卑劣的父亲。而被这样的父亲骗至这座城市受尽折磨的艾尔娜·哈尔迪是个可怜的女子。

但到此为止。

卑劣的父亲与可怜的女儿的悲剧，非他人所能插手的问题。但无论如何，他致使那女子更为可怜，便有义务承担相应责任。

将这一切汇总，比约恩得出的结论是钱。

她当下最为需要的。他所能给予的。因而，清理这肮脏债务的手段。无论如何思量，皆是钱。没有比将她的赌注归还于她更好的结局。

“别忧心。因又不会让你负债。”

忆起那个天真地说要卖人造花之类来换黄金钱的女子，比约恩短暂地笑了笑。

“不是借，是给。”

“王子……要给我钱？”

不出所料，艾尔娜面露诧异。

“为何？”

警惕的眼神与泛红的脸颊亦如所料。

比约恩轻叹一声，将目光移向窗外片刻。

他不想欠这女子分毫。尤其是感情之债，更是令人厌憎。但艾尔娜若无合理缘由，定是决不会接受那笔钱的执拗之人，又能如何？不过是澄清那笔赌注。

整理了些许扰乱脑海的思绪，比约恩神色淡定地再度面对艾尔娜。

“王子。菲茨太太。“

就在比约恩刚欲开口之时，敲门声响起。她的声音甚是急切，不似往常。

“进来吧。”

比约恩使了个眼色，征得艾尔娜的谅解，刚下令，门便开了。菲茨太太快步走来，脸上难掩困惑之色。

“什维林宫传来紧急联络。”

未待比约恩发问，她先开口说道。

“此乃国王陛下之命令，即刻聆听。”