第79章 蛊惑之力尚属浅尝（2/2）

“关外之事，重于泰山，朕赐你一月筹备，粮秣军械，户部全力支持。关宁锦防线，乃大明之脊梁，今将此重担托付于卿，望卿以国事为重，不负朕望。”崇祯帝一番肺腑之言，尽显其对孙承宗之后继者的殷切期望与重托。

卢象升，忠肝义胆之士，谨承圣谕，心如明镜，对关宁锦防线之重，洞若观火，感激之情溢于言表，然言辞之外，万语千言皆化于心田，不言自明。

彼建虏之势，犹如鲸吞蚕食，漠南漠北几成一统，蒙古诸部虽心存不甘，亦只能暗流涌动，不敢轻举妄动。建虏虽小族，然其麾下铁骑，浩荡无垠，卢象升肩负重任，不仅要抵御祖家内外之敌，更需警惕建虏之不时窥伺，其压力，堪比泰山压顶。

卢公忧心忡忡，步履沉重，而崇祯帝则孤坐龙庭，深思熟虑，眉宇间尽显忧虑。流寇肆虐，边患频仍，朝臣纷争，每一桩每一件皆是棘手难题，稍有差池，便可能引火烧身，落得个“身首异处”的凄凉下场。

所幸，天不亡大明，虽风雨飘摇，却未至绝境，局势犹有转机，向着光明缓缓前行。

时光荏苒，数月匆匆，顾小佳自虎墩兔憨处凯旋，风尘仆仆归京，未及向洪承畴索求允诺之府邸，便闻崇祯帝急召。

顾小佳心中五味杂陈，忆往昔，他西海论剑，让虎墩兔憨心驰神往大明；转山陕，又巧舌如簧，使孙传庭对蒙古刮目相看，终促成两国首度商贸佳话，令虎墩兔憨所求速得满足。

而今，面对圣意难测，顾小佳心中自是忐忑不安，犹如波涛汹涌中的一叶扁舟，不知所向。

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依约虎墩兔憨之盟誓，此刻四部联军应已东进，剑指苍穹。然顾小佳却对崇祯帝讳莫如深，心中五味杂陈，徘徊于实言与虚饰之间，犹如履薄冰。

告之，恐即时招祸；匿之，又惧日后东窗事发，身首异处。太监催命连环，顾小佳方磨蹭出寒舍，步履蹒跚。

“顾卿远来不易，朕召卿，实为关切边陲，欲闻林丹汗虚实及结盟细枝末节。昔日未明谕洪承畴，此朕之过也。”崇祯帝语气温和，坦诚无隐。

顾小佳初觐天颜，往昔闻帝暴虐，株连朝野，今观之，皆乃谣诼。遂答曰：“陛下，林丹汗孤军虽弱，却与西海三族缔盟，合兵数万，亦算得一方劲旅。”

目睹崇祯帝洗颈恭聆之姿，顾小佳心潮澎湃，终是将此行曲折历程，乃至添油加醋之辞，悉数倾囊相告，连其对蒙古之宏图大计亦不吝展露无遗。

其一，顾小佳觉崇祯非外界所传暴君，实乃明察秋毫；其二，虑及锦衣夜行、东厂密探遍布四海，加之辛一博尚踞西海，若情报走漏，不如自行坦陈，更显忠贞之心。

崇祯闻之，惊愕之余，不禁对顾小佳之“别出心裁”暗生敬意。此人非但非刻板儒生，反似文人墨客中的“另类豪杰”，以儒雅之表，行侠士之实，令人刮目相看。

此类人才，恰是崇祯求之不得的奇珍异宝，只要忠心耿耿，便是朝廷最锋利的暗剑。

“顾小佳……”崇祯沉吟间，轻唤其名，语调虽轻，却如惊雷般让顾小佳心头一颤。皇帝凝神沉思，面若寒霜，令顾小佳误以为大祸临头，暗自揣度：莫非陛下嫌我浮夸过甚？毕竟微末官职，所言所诺，尚书亦需三思。

顾小佳心悬一线，直至崇祯沉吟良久，方缓缓言道：“卿之所为，颇有几分胆略，唯憾火候稍欠，下次出使，务必加倍‘渲染’，一切后果，朕自担当。”

……