第303章 人类进步之阶（2/2）

王贺询问：“脚石？是什么？”

衍思索了片刻，却记不清那份提交厕所改善方案的小官名字。“这个装置也是那位提出公共卫生间改进策略的安陆官员发明的，陛下因此还特意奖赏他500枚铜钱及一个木质匾牌。”

治粟内史郑国民微微皱起眉头，“水磨确实节省劳力，适合碾米，但如果用于碾碎造纸所需的竹篾或纸浆，则并不合适。

听说水磨的运转周期一过，它的中枢部分很容易磨损，并且必须频繁替换。

对，碾米只在一时间内，而要粉碎竹篾或纸浆却日复一日、年复一年都需要，若停下工作，则无法跟上制造造纸的节奏。更换起来也会变得十分困难和麻烦……”

扶苏默默点头。他是一个工程方面的权威人物，尤其是在这个几乎无从使用精确测量工具的时代，曾成功地引导建造了与都江堰媲美的渠道——郑国渠，成功灌溉了陕西地区几万亩土地。

遗憾的是…… 扶苏轻叹一声，没有说话。

“郑国民所说的完全正确！” 公输轨转身，向郑国民的那群同僚拱手行礼，“可是陛下创新的设计中轴承已经基本解决反复更换中心组件的压力!”

看到大家齐心望去的表情，扶苏微微笑着并未发表更多的意见。他说得不造任何新知，不过是作为知识的传承与传播者。

公输轨带领着冯去疾等人来到水磨前，解释道:“相比传统的脚踏磨，这种叫做连锁水磨的新式装置，使用立式的螺旋式轮盘，仅用一个轮子就能驱使四个水磨同时工作，效率远超过传统设备百倍!

“让我们再仔细看这里，请留意这中心的轴承系统，

钓国颤抖着靠近观察,发现其中的铜制轴承结构不同于常见的安装在车轮上。 在水磨的轴衬和覆盖之下加了一列小柱子状物体，似乎它们是铁质材料所制成。

\"这器具叫作滚珠轴承，乃是通过精铸之钢铁而成。相较于以往的铜质滑行轴承，其省力程度达十分之十，且能够连续运转超过两个月的时间！\"

工正轨介绍了这两种轴承的不同，曾经在皇陵任职工程总监的小公子衍道：\"我知道了，就像在搬运石材时铺设于下的圆形木条一样。千钧重量的巨石，仅仅需要十几个奴隶就可以推动！”

在场众人皆是一一点了点头，并夸赞了不少阿谀言辞之后，继续观察接下来的步骤。

布置于水渠道两侧的不仅仅是水舂装置，还有一个个巨大的齿轮驱动的石磨装置。轮与轮相互咬合，由外面的动力车通过拉杆驱动，在高速旋转下发出令人目眩的光影。

匠人们偶尔穿梭其间，将外炉煮软的竹子原料运输到此处。竹材细粒被慢慢地倾倒入装有石质的研磨孔洞中，接着，研磨刀齿紧密排列，在接触面之间粉碎竹片。竹汁如同细流一般，自磨盘底部流出这个过程既顺畅又高效。

曾经见识过草纸制作的将军蒙毅问到：\"这些汁液干燥摊平后，就能使用吗？\"

工正是摇头，并指指了指流入某个容器内的汁液道：\"现在产生的浆液还不能直用于造纸，”

“若用其造纸，成品会疏散粗糙、表层质地不佳与草纸无异，必须再进行一番锤捣之后，方可使用。”

工正是手指远方排列成串的蓄水槽道，“那里，即是制纸的场所。”

扶苏等人紧跟而入，发现造纸处繁忙的是许多残障人士，其中不少人曾遭受过酷刑后释放的隐官，其使用大量这类人员的原因一是提供谋生手段给他们，二是主要因为这些人薪酬成本较低…

现场此时，众多造纸工人纷纷投入搅拌煮好的黏性纸浆放入蓄水池内，溶解并变为更为稀释的浆液。然后，他们将长竹编制的大网插入纸浆之中，轻晃竹网使其均匀沉淀并逐渐形成立薄纸状，即成为了一层面膜似的湿润纸片。

之后把湿网置于制纸平台之上，缓缓抬起竹网，则纸层留在平台上。这个动作一次次重复，叠加成厚厚一层纸堆。随后对水分进行层层挤压和晾晒，使得其逐渐脱水直至完成。

最后，通过逐步解开并打包、切割，即成为可用的纸质成品了。

几位衣着如工匠师般，手中握持青竹鞭者正在检查造纸工人操作流程，一旦察觉有误便站在一边用温柔的口吻逐一详述。同时工作的造纸工也会专心倾听他们的指点，若自身也犯相同错误则会马上做出修正。

当然，对于那些总是反复犯错的工人们来说，拿着长青竹棍的师匠也不会客气。