第十二章 偶遇采药人，黑虎潜踪（1/2）

一行人在茂密的丛林间艰难前行，领头的身材瘦小却及其灵活，两只手细长，无论是树枝还是石块，轻轻一抓就能将自己带出一大段距离。

他们全身都涂满了黑色的淤泥，有些干燥后脱落的泥块臭，这些腐烂的淤泥能将他们人类的气息遮掩的干干净净。

这是生活在黑暗山脉东南部群山中的药人部落，他们世代靠着黑暗山脉里丰富的草药维生，收集，辨别，分类，炮制草药就是他们祖祖辈辈的日常。当然，随着大陆东部黑山帝国的崛起，大量新兴知识，理念，产物涌入古老的部落中，越来越多的年轻人走出群山加入了帝国的怀抱。

部落生活的群山不过是黑暗山脉的边缘，古帝国一半的领土都在黑暗纪元之后成为了禁区，他们则是遗民。祖先在恐惧中逃离了帝国，钻入深山，躲避那无边无际的黑暗浪潮。

圣战之后大陆难得的获得了虚假的和平，人类内战在诸王协议之后结束，黑山帝国无法在通过战争获得领土和资源，开始对群山中的古帝国遗民实战怀柔政策，帝国开始了长大一百年的黑暗开拓。

随着帝国使者到来的不仅仅只有帝国支柱的守夜人部队，开拓领主，还有黑暗信徒，药人部落陷入了前所未有的变局之中。

猿是这只采药人小队的首领，他已经在这片群山里生活了四十年，熟悉这里的一切。猿年轻时曾经深入禁区，获得了一颗灵植，完成了洗礼，是部落里大长老之下最有威望的首领。

他不愿意离开祖辈生活的地方，帝国是一团漩涡，他绝不愿意将自己和族人的性命投进去。畏惧黑暗，远离黑暗。

但面对年轻人狂热的追捧，面对帝国无可匹敌的守夜人部队，还有那大腹便便的使者与他手下贪婪的商队，猿无能为力。

他这一趟是来采摘手心花，部落绝密的资源，这也是他们这一群遗民能在这危机重重的山脉生存的秘诀。依靠手心花，可以完成原始的洗礼，这也是帝国对这个小部落孜孜不倦的原因。

任何能让人完成洗礼的东西在大陆都是无价之宝。

黑山帝国大名鼎鼎的守夜人部队的战士都是经过洗礼的黑暗斗士，他们的洗礼过程极其残酷，像这种温和的洗礼资源是每一个帝国贵族的心头肉。

猿这一趟要带着部落里最优秀的年轻人来完成洗礼，手心艹的位置只有他和大长老知道，这些都是部落的未来，猿丝毫不敢大意，一旦秘密被发现，那些温和的守夜人就会吞噬整个部落。

那个笑起来恶心的胖子对他们许出了无法拒绝的条件，年轻人们被他带来的新奇实物迷的团团转，已经有很多人再也受不了艰苦危险的生活跟随帝国的商队离开了这里，当他们再次归来事时，变成了彻底的叛徒。

猿心里满是不安，但他没有选择，这是他们祖祖辈辈的命根子，谁也不能夺走。

他们已经走了三天了，距离禁区越来越近，空气里那股令人胆寒的气息每时每刻都在试图钻进他们的皮肤里，保持敬畏，远离黑暗。

猿停下了脚步，

“巴图，花粉”

队伍中间一名壮汉拍掉了自己胸口的土块，拔出一炳骨刀，轻轻的划开了自己厚实的麻衣，将绑在心口的水囊取了出来，双手捧着交给了猿。

队伍里每一个人都虔诚的跪倒在面前这片阴深的地下裂谷面前，吟唱着祭祀祖先的歌谣

感谢自然的馈赠

我们得以保全生命

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