继续请教（九）（2/2）

1610年，意大利天文学家伽利略·伽利雷观测到在土星的球状本体旁有奇怪的附属物。

1659年，荷兰学者克里斯蒂安·惠更斯证实这是离开本体的光环。

当时观测到土星环有5个（1979年先驱者11号又探测到两个新环）。1675年意大利天文学家乔凡尼·多美尼科·卡西尼，发现土星光环中间有一条暗缝（后称卡西尼缝），他还猜测光环是由无数小颗粒构成。

两个多世纪后的分光观测证实了他的猜测，但在这二百年间，土星环通常被看作是一个或几个扁平的固体物质盘。

直到1856年，英国物理学家詹姆斯·克拉克·麦克斯韦，从理论上论证了土星环是无数个小卫星在土星赤道面上绕土星旋转的物质系统。

土星环位于土星的赤道面上。在空间探测前，从地面观测得知土星环有五个，其中包括三个主环（A环、b环、c环）和两个暗环（d环、E环）。