第143章 权贵作梗：财路险阻（2/2）

几只乌鸦在光秃秃的枝桠上不安地跳动着，发出嘶哑的叫声，更添了几分诡异。

周权贵脸上的肌肉不自然地抽搐着，他那双习惯了高高在上、俯视众生的眼睛里，第一次闪过了一丝慌乱。

他试图用干笑来掩饰自己的失态，但那笑容却比哭还难看：“陛下……您……您这是什么意思？”

我缓缓起身，绕过桌子，一步步逼近周权贵。

我的脚步很轻，但在寂静的房间里，却如同敲击在周权贵心头的鼓点，让他越来越紧张。

我能清晰地感觉到他身体的僵硬，闻到他身上散发出的淡淡汗味，那是恐惧的味道。

“周大人，”我停在他的面前，居高临下地看着他，语气冰冷得没有一丝温度，“你我都是明白人，有些话，不必说得太透。你心里清楚，你那些见不得光的勾当，朕也一清二楚。朕给你机会，是希望你能迷途知返，不要在错误的道路上越走越远。”

我的目光如刀，一寸寸地刮过周权贵的脸庞，仿佛要将他的灵魂都看穿。

我看到他额头上渗出了细密的汗珠，他的嘴唇微微颤抖着，想要说些什么，却又发不出声音。

“朕可以给你最后一个机会，”我顿了顿，加重了语气，“如果你继续执迷不悟，阻挠朕清查税收，那么……”我故意拉长了声音，没有继续说下去，但威胁的意味已经不言而喻。

周权贵猛地抬头，他没想到，我竟然会如此强硬，如此决绝。

他原本以为，我只是一个初登皇位、根基不稳的毛头小子，可以任由他摆布。

但他现在发现，自己错了，错得离谱。

站在一旁的郑大臣，一直默默地观察着我和周权贵的交锋。

他看到我逐渐掌控了局面，周权贵开始动摇，脸上露出了欣慰的笑容。

他紧握的拳头，也稍稍松开了一些。

他知道，这是一场艰难的斗争

周权贵犹豫了，他的眼神闪烁不定，内心的天平开始剧烈摇摆。

他知道，如果继续与我作对，后果不堪设想。

但是，要他放弃手中的权力和利益，他又心有不甘。

时间一分一秒地过去，房间里的气氛凝重得令人窒息。

周权贵额头上的汗珠越来越多，他张了张嘴，似乎想要说什么，但最终还是没有发出声音。

我静静地看着他，等待着他的答复。

我知道，这是一个关键的时刻，我必须保持耐心，不能操之过急。

良久，周权贵终于开口了，他的声音沙哑而低沉，带着一丝颤抖：“陛下……臣……臣……”他似乎在组织语言，又似乎在做着最后的挣扎。

窗外，一道闪电划破天际，紧接着传来一声震耳欲聋的雷鸣，仿佛是上天对这场无声较量的裁决。

周权贵猛地打了个寒颤，他抬起头，看着我，眼神复杂，似乎下了最后的决定。

他缓缓地、一字一顿地说道：“陛下……臣……知罪……”他的声音越来越小，几乎微不可闻，最终消失在空气中。

他低下了头，像一个斗败的公鸡，再也没有了之前的嚣张气焰。

我盯着周权贵那低垂的头颅，心中却没有丝毫的轻松。

我知道，这只是暂时的胜利，周权贵不会轻易放弃他的权力和野心。

而且，更棘手的问题还在后面——旱灾导致的农田减产，已经让百姓苦不堪言，今年的农业税收，恐怕更是难上加难。

我正思索着，突然，殿外传来一阵急促的脚步声，打破了这令人窒息的寂静。

一名侍卫跌跌撞撞地冲了进来，脸色苍白，神情慌张，他跪倒在地，声音颤抖地禀报道：“陛下……不好了……”

侍卫还未来得及继续说下去，只见江瑶疾步走来，面色凝重，手中紧紧攥着一封书信…