【楔子】(1/2)
【楔子】
大宋政和元年(公元1111年)三月阳春,万物生发。
“清明上已西湖好,满目繁华,争道谁家,绿柳朱轮走钿车。游人日暮相将去,醒醉喧哗,路转堤斜,直到城头总是花。”但见朗朗晴日,烟雨未缭之时,杭州西湖之畔,游人若织。不少自诩才子者便会借此良辰美景,吟一首欧阳修的《采桑子》绘此春日画卷。
瘦西湖畔,行人若织,有道是满目繁华,醒醉喧哗,此时新皇赵佶继位已有十年,天下百姓却是苦其久矣!
赵佶继位之初,朝有遗贤,虽然好享乐喜奢靡,骄奢淫逸,挥霍无度,却也动摇不得赵氏根基。然而自从蔡京、高俅、童贯等奸臣上位之后,朝中**之气日渐浓烈。尤其蔡京借赵佶喜奇花异石之好,设杭州“造作局”、苏州“应奉局”等衙司,对东南诸路的珍奇文物进行搜刮。蔡京手下官吏更借运载花石赴往东京之机,大势搜刮沿途百姓,诸府路官吏竟也上行下效,强征民役钱谷,乘机敲诈勒索,大发横财。且为让装载巨大花石的船队通过,沿途竟还拆毁桥梁,凿坏城郭,如此种种自然让江南百姓苦不堪言。
不过,大观四年(公元1110年),因朝野上下对蔡京一党所为日渐愤懑,而京城地区又久旱不雨,并现彗星。四年五月,御史张克公等连续数十次上奏,言蔡京辅政八年,擅作威福,权倾朝野,历数蔡京不忠不轨罪状数十条。御史中丞石公弼亦劾论蔡京罪恶,侍御史毛注弹劾蔡京,其罪恶深入,虽罢相致仕,仍然怙恩恃宠,隐居京师作恶,以至上天、百姓交相谴责,望陛下早日下令将其逐出京师,以平民愤,以消灾祸。
赵佶迫于舆论及星变、天灾等原因,不得已下令将蔡京贬逐出京,居住杭州。
只不过,也就在天下百姓都为蔡京遭贬黜而弹冠相庆之际,却是无人得知此番蔡京来杭却是奉了一道密旨,乃是赵佶希望蔡京来杭后整顿造作局,加快花石收集转运,为加速建设崇宁四年(公元1105年)破土动工的宋帝国最大园林建设工程——艮岳(见注1),筹备材料。
却这日艳阳西坠,夕霞满天。
瘦西湖畔有一骑驴老者,沿着湖畔故道迤逦而行,每遇行人便会出言相寻,不一刻便来至湖畔一处埠头。
这老者看似年约五旬上下,一身半旧葛衫,须发半白,脸膛红润,颌下蓄有尺半长髯,头戴黑色幞头,脚蹬一双酱色牛皮底快靴,腰缠虎头铁腰带,两袖收拢于肘前,臂腕上系有一对铁甲护臂,又见他鞍前挂有一个硕大包裹,驴腹之下挂有棍囊,便再无它物。
行至埠头,老者也不下地,左右一望,便开口喝道:“俺周侗赴约来也!朱家老儿,还不快快现身!”
埠头周围本来停泊有十余艏客船、行舟、舢板,自唤周侗的老者喊了一嗓子之后,却见船上出来好些个船家,却是没见自己要寻之人,便又高声再唤。
唤得三声,却听身旁有童声问道:“敢问老丈,可是东京御拳馆的铁臂膀周侗?”
周侗侧头回望,见出声者乃是一个道装童,十一二岁年纪,双手各提着不少荷叶包裹的什物,脸上是三分疑惑,七分警惕,周侗当即哈哈笑道:“不错,正是老夫!”
童又问:“你若是周侗,可知俺家师尊的全名?”
周侗抚须笑道“灵泉朱桃椎,可对?”
“这便是了!”童忙对周侗叉手行礼,身后便指埠头道:“前辈且将坐骑寄与船家,便随弟子去见师尊。”
当即周侗随了童的安排,使了些散碎铜钱将驴寄放在埠头一户船家处,携了包袱和棍囊便随童上了一艏行舟,往湖中行去。
行了一刻多时辰,便来至湖中一艏客船上,只见船头有一头戴竹笠的道装老者正跌坐垂钓。周侗见了,却是从怀中摸出一枚铜钱掷于道装老者下钩处的水中,随后哈哈大笑道:“朱家老儿,都道出家人须得多行好事,你却是在此渔猎,却是要杀生么?”
道装老者显然便是周侗要寻的灵泉朱桃椎,却见他抬头笑道:“非也!非也!俺今日却是不欲钓鱼,而是要钓一头会使铜钱的大龟!”
却瞧这朱桃椎样貌也不过五旬上下,一身玄色道袍对襟合体,脚蹬一双麻耳云鞋,须发乌黑浓密,面色红润宛若童颜。
周侗闻言一愣,却见朱桃椎不慌不忙的起身收线,随后猛然一拍大腿指着竿上鱼钩道:“哎吔!刚才与你这鸟厮闲谈,却叫畜生跑了!失算!当真失算啊!”
周侗定眼一瞧,就瞧见朱桃椎手中鱼钩之上赫然挂着一枚铜钱,莫不是他刚刚掷出的那枚?
没待周侗回过味来,就听身旁引路的童噗嗤一声笑出声来,显然是叫他先一步悟出朱桃椎口中这头“会使铜钱的大龟”究竟是何方神圣了!
“好你个朱家老儿,俺这还未上舟,便先着了你一道!”
周侗苦笑一声,便也不再多言,待两舟并拢之后,却是跨步而上,随后便扬起手中提着的包袱道:“来来来,俺周侗愿赌服输,那灾星如你所言果然现世,蔡老贼也果然被贬出京城。瞧瞧,这便是大食使者进贡的御酒三勒浆!”
朱桃椎闻言接过包袱,打开一看里面是一把口大肚,造型怪异的陶壶,待他揭开壶口之后,立时便有一阵浓郁果香弥漫开来,朱桃椎闻了闻当即大喜道:“不错,果然是波斯三勒浆。苏家大郎曾言,弹湘妃之玉瑟,鼓帝子之云璈。命仙人之萼绿华,舞古曲之郁轮袍。引南海之玻黎,酌凉州之蒲萄。不过,凉州之蒲萄与这三勒浆比之却是云泥之别矣!只怕这正宗的波斯三勒浆,苏家大郎终其一世也未尝过罢?”
周侗却是摇头笑骂道:“你这老不死的东西,凭地胡甚?若是苏公在九泉之下,知你如此编排与他,怕是要气的回魂过来与你理论!”
朱桃椎却是笑道:“也罢!有道是此去黄泉多憾事,世间饕餮再难尝,便与他尝尝就好!”
言毕,朱桃椎手腕一转,便将手中三勒浆往湖面倾斜,一道青红色浆液便从壶口中倾泻出来,一旁的周侗见了,却是急忙道:“且住!且住!意思意思便也罢了!此等御酒俺也才弄来一斗而已。”
朱桃椎手腕一收,酒线便止,这才哈哈大笑道:“不与他,便道。与他,又吝惜,他若真在地府,要记恨的怕也不是老道人了!”
完,却是向之前引周侗前来的童道:“童儿,快快弄些吃食来下酒,要知道眼前这厮,可是东京御拳馆的铁臂膀周侗,如今虽是致仕,却还座御拳馆天字席上首,若侍弄得好了,不定还能讨教到一路花棒耍耍。”
“花棒习来作甚?辇鸡驱犬么?”道童眨巴了下眼睛声嘀咕了一句,随后便扬声道:“哎!师尊少待,徒儿这便弄好!”
旋即他便手脚麻利的从客船舱中搬来一张胡案两张胡凳,又取来碗碟将手中提着的荷叶包打开摆盘,里面正是一些做好的鸡鸭菜蔬熟食。待他上好吃食,又升了火炉烧好了烫酒用的热水,这才将摆盘剩下的一碗边角零碎取来,从客舱中的一只大铁笼子里放出了一只老猴儿,便坐在炉边与这猴儿分食逗乐。
老猴儿身高怕有四尺,毛发油光水亮不,一双眼瞳更是异色不一,瞧它耳形却是川地峨眉常见的藏猕猴。
此时,船头处,朱桃椎与那周侗相谈甚欢,而船舱中,道童也与老猴儿其乐融融。
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