第四十九回 收灵兽木魃 探妖尸巢窠（一）（1/2）

米明娘听赵坤元这样一说，不禁定睛观瞧，她虽有些见识，但毕竟未见过，忙请教道：“掌教师伯手中不知是何仙果？”

赵坤元道：“你或不知，此果便是道家所传的朱果，乃是天府奇珍。食之可以长生益气，健身益魄，轻身明目。偶生于深山无人之处，隐于密林石缝之中。三十年才一开花结果。不到花开之时决不出现。又是天生异宝，必有异物凶兽一旁保护。直接食用便已功效参天了，炮制成丹药，愈有灵效。”

当即招手将为首的那个老猩猿唤到石台近前，问道：“这果子生在何处？你且带我前去亲摘！”

那老猩猿听罢不住摇头，口中低低嘶吼，又转过身去，似与群**谈，其余猩猩彼此交头接耳，啼声凄厉。

米明娘不解何意，赵坤元哈哈大笑：“尔等无需担忧，我的本领你们没有见过吗？那守护朱果的怪兽怎是我等敌手，且带我去，也好趁机帮你们除了这个大敌，岂不两善？”

石台下一众猩猩、马熊听赵坤元这般说辞，个个扬起脑袋，摇头摆哎，状甚欢悦。米明娘笑道：“这些牲畜一会哭闹，一会嬉笑，好生有趣！”

赵坤元道：“这猩猩、马熊本是山中霸主，唯有先前所斩杀的山魈是它天敌，除此之外还有一木魃，嗜食脑髓，此间猩、熊等多为其所害。这朱果恰长在木魃巢穴一旁，这些猩猩采来朱果献于我等，不啻探骊取珠，好生凶险。借此机缘帮其再除一害，理所当然！”

即刻与米明娘下了石台，由十几个猩猩，以方才那老猿为首向导，往外走去。

惯常嬉戏打闹的猩猩一路之上，俱都低头慢走，不发一些鸣啼，显得十分惊惧。绕了几个山谷，又越过了一个山头，转到一个峭壁后面，迎面现出一座孤峰，高有百十来丈，峰下长涧，流水叮咚，景物清丽幽雅。

赵坤元和米明娘二人正在看这四下景物，前行引导的老猩猩忽然停止不前，十分畏惧的样子，用前爪朝涧旁一个孔洞指了一指。二人定睛一看，那孔穴六七尺方圆，不知其深几许。旁边有一块嶙峋大石，上面长着有一株小树，朱干翠叶，结着百十个红色的果子。此间便是那朱果所在了！

米明娘见状，忙问道：“师伯，上面便是朱果吗？”

她这一叫喊，把身旁的猩猩吓得一跳，个个往二人身后躲藏，不少将手捂住眼睛，状甚可怜。

米明娘心中也是忽生警兆，不禁全神戒备，凝神往那孔洞看去。只见有两点绿光闪动，眨眼间，纵出一个状似猿猴的怪物，一身金黄细毛，高不过五六尺，两只膀臂却比身子还长。两只绿眼，大如铜铃。这怪物朝外一看，直蹿而下，身法灵活无比，疾如闪电，口中似狼嗥一般，伸出两只怪爪，朝米明娘头上抓去。

米明娘见那怪物来势迅猛，不及御剑，忙将身子往旁一闪，避了开去。那怪物抓了一个空，抓在石头上面，爪到之处，碎石纷飞，可见其力道之大。狂吼一声，又向赵坤元扑来。这时米明娘已拔剑在手，便要飞剑将其斩杀。

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