第五十六章叶家之姝（2/2）
“既然这样，那爹爹还担心个什么。”叶二姑娘的模样，在西关的富家小姐里头，也算出挑的了，这时在家中也薄施胭，更显得容颜俏丽，就是额头略窄，下巴太尖，不免有些刻薄相。她说道：“上面不是说，只要两家出来承揽么？下五家的那个名额和我们无关，上六家只要有一家中选即可——只要吴家倒霉，我们叶家就安生了。”
她是吴承鉴的未婚妻，吴家的准儿媳妇，但这句话说出来，满满的都是幸灾乐祸。
三小姐叶有鱼听到这里再忍不住，回过头来，看了她姐姐一眼，因她站着，而叶二小姐半跪着，所以这一眼就有点儿居高临下的味道。
如果说叶家这二姑娘，薄施粉黛之后也算俏丽，那连淡妆也没化的三姑娘就已经是人间绝色了，她今年刚刚十七岁，出落得亭亭玉立，因在家中，所以未施粉黛，身上也只是一身青布衫，却偏偏给她穿出了清雅脱俗的感觉。
叶大林私下里常常感慨说，可惜了自家不是旗人，要不然定要设法将女儿送进宫去，凭着这般倾城容貌，便是做不得皇后，做个专宠的贵妃娘娘是肯定没问题的。
叶二小姐被妹妹这一眼看得勃然恼怒，瞪了回去道：“小蹄子！你睇乜睇！”
她对这个妹妹向来嫉恨，为什么在家里也要化妆？还不是因为不想被比下去——可就算用尽了上等的胭脂又怎么样，一到叶有鱼跟前，自然而然就鱼沉雁落。每次看到这张脸，她都是妒火中烧。幸而叶有鱼是侍妾生的，比不得她是嫡出，所以平日对她呼呼喝喝，只要略有机会马上就会发作，从没有过好脸色。
三小姐叶有鱼也不回嘴，也不生气，也不势馁，只是眼皮垂了垂。
看到她这副波澜不惊的样子，叶二小姐反而更加生气了，然而还不等她发作，叶有鱼就已经转过身去了，继续整理书架。
“爹爹又不看书，你整理这些做什么！”
叶大林认的字不多，能签名画押，看懂货名、账本他就觉得够了，再高深的经史子集，那就都是看不懂了，现在这个书房还有这满书架的书，那都是做出来附庸风雅的——不过他没想到的是错有错着，却让叶有鱼把这满屋子的书给读尽了。
叶有鱼也不转过身来，只是轻轻说：“爹爹自己虽不看书，妹妹给阿爹念，也是一样。”
叶小姐怒喝道：“贱货，你在讥刺我们一家子不读书吗？”她自己也识字不多，虽然叶大林也为女儿们请过先生，但叶二小姐一看到书就打盹。
叶有鱼也没有转身，对着书架，轻轻说：“姐姐这话奇怪了，我也姓叶，讥讽一家子，不是讥讽自己嘛？”
叶二小姐大怒，几乎就要跳起来，叶大林已经说：“干什么干什么，又跟你妹妹置什么气。”
叶二小姐扭着身子道：“阿爹，你又护着她，如果不是你老护着她，这贱婢敢这么跟我放肆？”
“行了行了。”叶大林能干成十三行上六家的一代保商开创者，一双眼睛自然不是瞎的，自然看得出二女儿只是在无理取闹，已被她搞得更有些烦躁。
自己这个次女，仗着自己宠爱，就不免恃宠生娇了，说话做事，总不如三女儿来的贴心。不过他也没办法，自己还没发迹的时候，老婆陪着自己熬了多年的苦日子，离开潘家之后做的第一笔生意，有一半也是多得岳家多方筹借，算得上是患难夫妻，所以妻家马氏在叶宅说话的声音素来响亮，尽管她们母女几个脾气都不小，他还是尽量忍耐。
至于三女儿，却是可惜了，虽然得了她娘的遗传，出落得闭月羞花，可惜出身毕竟卑贱，将来能帮着找个老实人嫁了，就算是不错的出路了——若叶大林的心再狠一狠，只怕就要拿女儿的容貌来作交易了。
便在这时，管家来报：“老爷，吴老爷来访。”
叶大林最近听不得吴字，一听就摆手：“不见，不见！姓吴的都不见——就说我病了。”
来通报的管家叶忠也是家里的老人了，颇知轻重，便又加了一句：“是吴国英吴老爷子，带着吴三少亲自来了。”
叶大林啊了一声，整个人跳了起来，最终喃喃：“怕什么，就来什么。”
他最近不出门躲着，对外称病，就是怕吴国英找自己过去，没想到老吴人病着，却会亲自上门！
叶二小姐说：“吴老头来了又怎么样，就说爹爹病了。”
管家叶忠却站着不动，只是看着叶大林。
叶大林哼道：“你懂什么！”
他跟吴国英的交情，可比别人不同。两人同是出自潘家，年轻的时候，曾经一起在粤海金鳌潘震臣手下共事，一度是潘震臣的左膀右臂，后来两人又先后从潘家出来开创基业——从潘家出来创业的伙计，原不止他们俩，但生意最后做成的，却就只是他和吴国英。
在很长的时间里，吴叶两家都依附着潘家，又成了潘家另一种意义上的“左膀右臂”，两家以潘家为纽带，在商场上彼此呼应，偶尔发生利益冲突，也都由潘震臣居中调停以和为贵，吴国英和叶大林其实心性并不相投，然而粤海金鳌在生之日，两家从未伤过和气。
如果说，吴家和蔡家通过联姻算是结成“半盟友”，那吴家和叶家就是天然的盟友，吴国英和叶大林也是广州商场上人尽皆知的一对难兄难弟，就算吴家再怎么败落，可吴国英抱病亲自登门，他叶大林今天若是不见，明天满广州就都要指着他的脊梁骨骂了——别人骂也就让他们骂，怕的就是事情传到潘家，潘有节要对自己也有想法。
叶有鱼这时放好最后一本书，说道：“阿爹，是要移步客厅，还是让女儿把这书房整理整理？”
还是三女儿贴心啊，一下子就知道自己还是要见吴国英父子的，叶大林沉吟一下，道：“算了，还是在书房见吧。”
不管自己心里怎么打算，既然要见，就还是要将事情做的好看点，家主级别的会晤，在书房见有亲近之意，在客厅见则是公泛之交，以两人、两家的交情，自己若在客厅见吴国英，那还是就太见外了。
叶有鱼快手快脚地就收拾了起来，叶二小姐却还杵在那里碍事，被她碍着的叶有鱼叫道：“二姐。”
叶二小姐就假装没看见，走到门口的叶大林回头喝道：“该做乜做乜去！别在这里碍手碍脚！发脾气也不看看是什么时候！”
叶二小姐只当爹爹又护着小蹄子了，一跺脚，恼怒走了。
叶大林这才整了整衣襟，换了一张笑脸，快步去迎吴国英。