第二章 食客（1/2）

轻快的马车行在城郊的小路上，路面很是平整，素土夯实并在上铺层半指深的碎石渣，使得即使大雨倾盆，路况也不至于泥泞难行。www.126shu.com路边是整排的枫树，此时秋风渐凉，枫叶已经开始换着颜色，有的还是半树青叶，有的已是满枝人的雅称，附近老百姓却是叫它老牛河。老牛河上有座木质平桥，桥板仅高出水面尺许，薄薄的青苔爬满两侧桥栏，远远望去倒像是鲜草编织来的。马车过了小桥，沿着河边又行了盏茶时间，再绕过一片浓密的树林，眼前豁然开朗。只见蔚蓝的晴空下是澄碧的湖水，秋日暖阳驱散了缭绕湖面的水汽，使这一泊湖水如明镜般耀然现世。

马车沿河而来，玉醴河流入镜泊湖，马车也行至湖岸。这里并非人迹罕至，反而异常繁华。围着湖岸，一条回环小街已颇具规模，临湖而建的多为酒家食肆，亦有书坊棋社，书院学子大都喜欢在此聚客会友。马车穿过街口写有“书院后街”的牌楼，右转进停舆坊。书院后街禁跑马辕辘，故设停舆坊以供来客拴马停车，“停舆”二字截自棋局“停舆待渡”，又是书院文客附庸风雅罢了。

公子下车，不用人扶，竹杖点地，一步迈下，整整衣衫，轻松写意。风铃儿早在公子之前便跳下了马车，惜朝则轻提裙摆款款而落。三人前行百余步，到一食肆前驻足。小店门脸正新，竖挂的镂空店牌上是“自食坊”三字，松木纹理透过新漆的油面清晰可辨，看来刚开张不久。

刚进门，熙熙攘攘的食客喧嚣和雾气腾腾的鲜香热气扑面而来，一楼大堂里四横四纵十六张方桌，木质镂空的隔断屏风，挡住了食客们的老饕吃相，却掩不住邀杯换盏的竞相呼和。

公子显得熟门熟路，也不经人招呼，直接上来二楼，二楼面积稍小一些，只放了四张圆桌，桌位间的镂空隔墙上内嵌薄纱，倒成了四间独立的雅间。

随意选了一间，落座后喝了杯温茶稍歇，公子便挽起双臂袍袖，一拍桌板，大喊道：“小二那厮，快来看客。鸳鸯涮锅一炉，其中油锅多麻多辣，清锅少盐多姜。另外肥羊背脊混肉二斤、后腿细肉一斤，秋水鲜鱼一条，蔬菜瓜果混拼一篮，酸梅清酒一壶，对了，砧板一块，菜刀一把。”

惜朝抿嘴偷笑间，一位跑堂小斯便端着一需食材用具颠颠跑来，进门后一边架炉道：“惜朝，你知道吗？那是我向往的地方，就像家一样；也是我逃避的地方，就像牢一样。”惜朝听着公子平淡的语气，眼中涌出一股心酸与怜惜。在惜朝低头偷偷擦湿眼角的时候，公子轻声呢喃：“祖父啊！你为何如此急迫？”

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