第十二章 白鹤客栈(1/2)
刘寿继承白鹤客栈已有十一年。www.126shu.com
客栈是从他祖父那一辈传下来的。最初叫吉祥客栈,在昭华城的大小客栈中只能算作末流。可自从一位贵人在院里救下几只白鹤,又顺手种了一株桂树后,情形就变了。
带来好运的是那些白鹤和桂树。桂树长势惊人,第二年就开满金灿灿的花朵。花香四溢中,半座城都能闻见。白鹤大概是思念恩人,每到十月份,都要在这后院停留几日,全然不顾人的围观。
金桂树下白鹤舞,吉祥客栈靠着这独一无二的奇景积累了不少名声,渐渐发达起来。名字也顺势改作白鹤,摇身一变,成了城西的第一大客栈。
只可惜好景不长。白鹤客栈到了他父亲手里,由于经营不善,收益大不如前。善音之乱后,外地人到了昭华城更愿意歇在城北,那里遍布赌坊、妓院,最受有钱人喜爱。眼看着同行们一个个识时务地搬到城北,刘寿只有干瞪眼的份。他也不是不想搬,可是祖父的遗言在上,只要桂树开花,白鹤仍来,这个客栈就得守下去。
守着吧!虽赚不了什么钱,但养家糊口总还可以。刘寿仔细瞧着大堂里吃饭的几个客人,他们都是些住在附近的普通百姓,能多花钱住宿的外地人一个也无。
老天保佑,但愿外来的人里面多些正经人物,不要都只顾着在城北放纵玩乐。
他心里正想着,像是回应他般,几位客官从外面进入店来。
进来的这四人明显是一起,其中一位是个英俊的成年男子,黑衣长刀。剩下的三个皆是十几岁的孩子,两男一女,容貌都十分出众。
他们身上并无行李包袱,也没有半点风尘仆仆的样子,显然不是外地人,但刘掌柜依旧很高兴,因为他一眼就认出那成年男子的衣裳来自神虎堂,这四人肯定是殷家人!而且那名年长的少年衣衫华贵,在四人中地位最高,八成是殷府尊贵的公子。
好运来啦!刘掌柜暗自兴奋着。自从郡守府的人死干净后,昭华城实际上就控制在了殷、陶两家手中。殷家管理城东,陶家管理城西,城北则自成一体,成了远近闻名的销金窟。
贵人驾到,刘掌柜自然亲自迎了上去。小公子霸气开口:“要四间客房,饭菜送到屋里来。我们兄妹只要些茶水、点心便可。”
不愧是殷家人,果然大手笔,竟然给每人都单要了一间。
他殷勤地带着四人进了自己的房间,见他们都有些疲累,忙叫了小二送些热水上来。
殷绮在客房的床上躺下,仔细察觉着旁边几个屋的动静。确定其他三个人都在屋内休息后,她轻手轻脚地走下楼来。
饭点已过,大厅里已经没了客人,只有店小二在打扫桌椅。他见了殷绮,好奇道:“姑娘您有什么吩咐?”
“贵栈的茅房在哪里?”殷绮明知故问道。
店小二指了指后面,“桂树北边就是了。”
殷绮走到后院,快到茅房时见四下已然无人,便猛然转向,迅速地走到后门,拨开门栓跑了出去。
殷绮脚下飞快,凭着记忆穿过几条小巷,来到哑叔家门前。院门半掩,她径直走了进去。
院子很小,房屋也很破败,各种陶器和半成品堆满了地面,哑叔应该就以此为生。若他真的偷偷挖了地道,这倒是个好掩护。
殷绮立在院中,还未开口喊人,一名矮壮的中年人便从屋里走了出来。她赶紧将联络的印记-----一节画在纸上的竹子展示给他看。
男子有些惊讶,开口道:“你就是青鸾阁的那个姑娘?怎么跑出来的?”
殷绮更吃惊,“哑叔”原来不哑。她反问道:“你是哑叔?”
“对,”他有些疑惑的打量着殷绮,“你看起来可不像十五岁的样子!”
身份已确认无误,殷绮放下心来,简明扼要地跟哑叔交待了她与姜月奴结盟的过程,并将她们的想法告诉了他。
哑叔对她偷跑过来的“壮举”表示钦佩,但也担心她会被发现,所以急忙带着殷绮去屋内看他挖的地道。
没有真正地看见地道之前,殷绮总觉得它不够真实,直到从狭窄的入口下去她才真正地相信了此事。
入口虽窄,但下面还算宽敞,足够两人直立通过。只不过黑黢黢的通道通向的不是西边,而是正东,这令殷绮十分不解,往西出城不应是最便捷的吗?
她将自己的疑问告诉哑叔,哑叔解释道:“忘了告诉你们,我挖的这条地道不是通向城外,而是通往郡守府。”
“郡守府?!”殷绮更加迷惑。
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